年紀漸長，發炎反應增多、肌力退化，造成關節磨損鬆垮
「在門診的確很常見，尤其膝關節特別大宗，」仁祐骨科診所副院長陳怡孜說明，目前發現新的退化性關節炎機轉，在於年紀漸長，身體的發炎反應也逐漸增加，導致免疫系統失調，巨噬細胞就會侵蝕軟骨；此外，肌力也會隨著年齡逐漸退化，造成關節機械性地磨損及鬆垮。
「退化性關節炎不再是老年人的專利！」陳怡孜醫師表示，很多中年人也開始會有此症狀。退化性關節炎的典型症狀，包括膝蓋內側疼痛；上下樓梯、蹲跪時卡卡的、不順暢；也常常會感到膝窩（膝蓋後側）僵硬。若是更嚴重一點，則會出現膝關節變形、腫痛的現象。
究竟關節是哪一部分退化，又是如何退化？陳怡孜醫師拿出膝蓋模型說道，膝關節分為三個最主要的部分，分別為前側（膝蓋骨的關節）、內側及外側。只要其中兩個部分磨損至一定程度，幾乎都會造成關節疼痛、變形，甚至可能會需要進一步手術處理。
針對是否看過患者用錯誤方法緩解症狀，陳怡孜醫師表示，許多門診病人的確都有這樣的狀況。
「我曾經看過最可愛的，有些阿公阿嬤會去放血或是拍打治療，」陳怡孜醫師分享，阿公阿嬤會說他們用很貴的棒子拍打膝蓋，並且要拍到瘀青，「他說只要拍到出血、出痧了，覺得這樣膝蓋就會好了。」
但其實這樣可能會造成反效果，陳怡孜醫師說，門診也遇過拍完後，造成膝蓋旁邊腫脹，原先的疼痛卻沒有緩解的案例。此外，還有一些患者會選擇敷草藥。
「其實我個人沒有很反對那些傳統療法。」但陳怡孜醫師也補充，敷草藥必須注意自身的皮膚狀態，因為不是每個人的皮膚都適合，有時候反而會引發過敏。
如何正確保護膝蓋、預防退化性關節炎？下一頁繼續了解