二、全身性水腫的原因
一般人往往以為水腫和腎臟病有關，但除了腎臟病以外，還有其他疾病也會導致水腫。
(一)腎病症候群及其他低蛋白血症
導致水腫的主因是因為蛋白質大量流失，造成血管內血漿膠體滲透壓下降，液體由血管內移出，造成有效的血管內容積減少，又引發一連串的腎臟及神經荷爾蒙的反應，造成鈉與水的滯留所致。
引起白漿蛋白低下的原因，包括因為大量的鹽水輸液灌注、營養不良、重度慢性肝臟疾病，或是由於泌尿道或腸胃道流失蛋白質、惡性腫瘤所引起的嚴重代謝狀態所造成。
(二)心臟衰竭
由於心室的舒張壓上升，有效的血管內容積減少，引發一連串的腎臟及神經荷爾蒙的反應，造成了鈉與水的滯留。右心室衰竭會使全身靜脈及微血管壓力增加而導致周邊水腫；左心室衰竭則會因為肺靜脈及微血管壓力增加，導致肺水腫，間接使右心室的舒張壓也上升，最後造成周邊水腫。此類病人連走路、爬樓梯都會有喘息及呼吸困難的現象，甚至爬到2樓就走不動，需要停下來休息。
(三)肝硬化
肝硬化的病人因為肝靜脈回流受阻，造成腹腔血液容積增加，也使肝臟淋巴液的製造增加，肝內高壓會刺激腎臟對鈉的滯留及造成全身性靜脈擴張，導致有效血管內容積減少。
加上肝硬化造成肝臟所合成的白蛋白減少，造成低白蛋白血症，同樣又會導致有效血管內容積減少。除了產生腹腔積水以外，也會出現周邊水腫，又因為嚴重腹水而導致腹壓上升，影響靜脈回流，使得下肢水腫變得更為嚴重。
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