膽固醇指數過高會增加心血管疾病的風險，為了降低膽固醇很多人開始留意起飲食，並盡量減少富含膽固醇食物的攝取。
但為什麼已經不吃蛋黃、海鮮等高膽固醇食物了，膽固醇還是過高？膽固醇不是來自動物性食物嗎？為什麼吃素，膽固醇仍過高？到底問題出在哪裡？膽固醇過高到底該怎麼辦才好？
▌膽固醇是打哪裡來的？
膽固醇僅存在動物性食物中，它是身體相當重要的建材之一。膽固醇不僅構成細胞膜、可轉化為膽酸幫助脂肪的消化吸收，它還是身體合成維生素D、男性荷爾蒙、女性荷爾蒙和壓力荷爾蒙等固醇類荷爾蒙的原料(參考圖一)，所以為了確保身體有足夠的膽固醇原料來執行上述功能，身體也會合成膽固醇。
事實上，70~80%的膽固醇是由身體自行合成，飲食僅占20~30%，故即使沒有吃任何膽固醇食物，也可能會有膽固醇過高的問題。
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除食物所含的膽固醇外，還有許多飲食因素會影響血膽固醇值，例如脂肪種類及蔬果中的水溶性纖維等：
＊水溶性纖維能吸附膽酸，減少膽酸的再吸收，進而達到降膽固醇的目的(這也是燕麥的降膽固醇機制)。
＊脂肪中的飽和脂肪和反式脂肪會增加膽固醇，不飽和脂肪則有助降低膽固醇。所以使用富含不飽和脂肪酸的油脂(如大部分植物油，椰子油例外)來取代富含飽和脂肪的油(如牛油、豬油等大部分動物油)有助降低膽固醇。
吃素還是膽固醇高？下一頁告訴您這些食物是地雷！