神經之間傳導依賴NGF 一缺乏就健忘
每年看診患者數超過800人的日本愛知縣國立長壽醫療研究中心佐治直樹博士表示，目前失智症醫學界最受矚目的腦內分泌物質，其中之一就是簡稱NGF的神經生長因子。NGF在腦部負責維持神經組織的機能活化，讓神經細胞之間可以順利透過電波來傳遞訊息，以此讓人能夠順利思考、記憶並理解所接觸到的事物。
但是人的腦部有超過1000億個以上的神經細胞，每個細胞都有其負責記憶的資訊，如人名、人臉，甚至是臉部上的一個個的特徵都會分開紀錄，所以只要NGF的量一開始減少，神經細胞之間的電波訊號無法順利傳遞，神經細胞就算還記得這些資訊也無法將訊息傳出，腦部自然就讀取不到，當然也回想不起來。
腦部血流量減少 NGF分泌量就變低
而製造NGF的關鍵就在於腦部的血流量，隨著老化的推演，腦部血流量會一年比一年更低，NGF的分泌量自然也會年年減少，因此如果讓腦部的血流量提高，身體產出NGF的能力也會跟著恢復正常。
而東京都健康長壽醫療中心的理學博士堀田晴美則表示，民眾還是千萬不要異想天開透過倒立的方式來提高腦部充血量。一般來說，大部分醫師都會像高齡者推薦健走這類的運動，因為經過實驗觀察，健走確實是現行運動中最有效率能提高腦部血流量的一種。
實驗鼠注射NGF兩周 認知能力明顯提升
而身為日本NGF動物實驗的第一人，堀田晴美也表示，在連續替年老的實驗鼠注射兩周NGF之後，確實可以觀測到牠們穿梭迷宮的速度縮減到原先的一半以下，證實增加腦內NGF分泌量對於高齡者來說，是能夠有效預防失智的。
手腳皮膚受到刺激 腦部血流量就會增加
另外，在老鼠實驗中她也發現了一個相當有趣的現象，那就是當手腳等末梢皮膚受到刺激時，這些刺激會透過神經回傳到腦部活化，腦部的血流量就會快速提升，NGF的分泌量也就會快速增加，堀田晴美相信這就是為什麼健走可以有效預防失智的原因，畢竟它刺激到了腳底板！
而堀田晴美也設計出了一套絕對不輸給健走的超簡單毛巾按摩操，只要準備一條乾毛巾，每天在自己開心的時間隨意搓揉十分鐘，一樣可以刺激腦部血流量提升、NGF大量分泌，並且有效預防失智。
堀田式毛巾按摩操：
做法：準備一條毛巾，可以的話將較為粗糙的絨毛面對折在外側。用雙手手掌夾住並摩擦搓揉，只要以毛巾不會掉到地板上的力道進行即可，但是也要注意不要太用力，以免磨破皮。