O型腿是因為內側肌肉作用力強而緊繃、外側相對無力而被拉長，同時膝關節會被拉扯而轉位，造成內側的關節會過度磨損。
陽明大學復健科技輔具研究所碩士羅明哲說，孩童時期發生O型腿是正常成長現象，但成年人若有O型腿，一般是腿部過勞或是體能不佳、 老化。
有O型腿的人通常習慣盤坐或盤腿，所以髖關節偏向外旋，走路時容易出現外八步態，且肩膀會明顯的左右晃動。如果發現自己不翹腿坐就不舒服，或是放鬆躺下時，腳丫子自然會往外，又或是平躺睡覺時，把腳打開來才比較舒服的話，都有可能是髖關節過於外旋的警訊。
除了骨盆旋轉因素外，另一個造成O型腿的原因，則是因為足弓過於塌陷，也就是足弓過低、俗稱的「扁平足」。這類人走路時特別會用到小腿後側和側邊的肌肉，因而出現O型腿的情形。
O型腿除了外觀上不好看之外，也會使膝蓋關節內側壓力過大，讓膝蓋容易提早出現退化的問題。在正常情況下，我們膝蓋的內側軟骨本來就比外側承受較大的重量，而O型腿的人，因為腿型變化，導致膝蓋內側承受了較多重量，所以通常在年輕時就會開始感到膝蓋不適；例如走路時，膝蓋會發出喀喀的聲音，或是上下樓梯時，內側容易有痠痛的感覺，像這一類的現象，都可能是膝蓋退化的早期徵兆。
生活保健
1周就看得到效果的O型腿改善法：
- 站在牆壁前，頭、背、腳跟靠牆，做出立正的姿勢。
- 腳掌打開八字形。
- 用力收起臀部，把骨盆向前挺出。此時注意背部與牆的間隙以一個手背寬為佳，且頭部不可離開牆面。一次5分鐘，一天三次為佳。
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