根據病理切片結果發現，阿茲海默症患者腦內會出現β類澱粉斑塊以及神經纖維的糾結，加上神經細胞內運送養分的微管骨架Tau蛋白因為過度磷酸化，因此逐漸造成神經細胞壞死，當細胞壞死如骨牌般的從記憶區擴散到控制呼吸心跳的神經細胞時，患者就會死亡。 基本上，如果有記憶力越來越差，加上睡眠障礙、甚至出現怪異行為時，就應該盡快就醫評估，及早發現及早治療。
阿茲海默症，基因也來插一腳
記得去年一位謝女士來門診表示，因為母親罹患阿茲海默症，知道照顧的艱辛，也擔心自己是否有老年失智基因，因而要求做失智症基因檢測。為何有失智症基因篩檢呢？其實早在1994年時，美國杜克大學艾倫（Allen D Roses）就發表了一篇文章，指出如果第十九對染色體上APOE 基因有一個來自雙親的變異，會增加3倍失智機率，如果遺傳自雙親APOE 基因二個都有變異，失智症會增加9倍。從此以後，有關失智症的基因檢測就開始大行其道，換句話說，這基因檢測已經出現20年了。
預防失智有訣竅
雖然APOE 基因變異可能與阿茲海默症有關，不過一篇有趣研究發現，奈吉利亞（Nigeria）人民有高比例的APOE 基因變異，可是他們罹患阿茲海默症的比例卻很低，推測應該與他們攝取低動物性蛋白、高穀物及蔬菜有關，換句話說， 只要控制血液膽固醇，即使具有APOE基因變異，也可以降低罹患失智症風險，以下是我建議具有APOE 基因變異朋友的注意事項：
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