【早安健康／陳建甫編譯】隨著醫藥資訊的發達，越來越多人開始知道高血壓對健康影響的重要性，但是夜間高血壓由於清醒時不容易測得，卻容易引發心肌梗塞、呼吸停止等夜間猝死疾病，成為了近年來世界各國醫學專家最重視的指標之一。
交感神經白天緊張 血壓自然上升
發明殭屍體操的日本血管名醫池谷敏郎表示，主管緊張的交感神經被活化時會使血壓上升，而白天因為生理時鐘的調節以及自律神經的作用，人體接觸到陽光之後會自然處於交感神經優位的狀態，一直到了晚上六點左右，負責放鬆的副交感神經才會漸漸活化，這時緊繃的血管會開始舒張，血壓才會緩緩降低。
睡覺時身體未放鬆 夜間高血壓就上門
日本御茶水呼吸保養診所的村田朗醫師則表示，正常來說一天當中我們有三分之一的時間在睡覺，此時身體會自然地放鬆血管來休息，所以血壓應該在睡眠期間降到最低點。然而因為睡眠不足、夜間憋尿、生活壓力以及睡眠呼吸中止症等原因，會持續刺激交感神經，使人處於夜間高血壓的狀態，可以說是誘發心肌梗塞、腦梗塞的主要兇手。
而上述原因中又以睡眠呼吸中止症最為嚴重。村田醫師曾觀察一位52歲的睡眠呼吸中止症病患，在睡前先測得收縮壓為106，並在睡眠期間持續觀測他的血壓值。測量結果發現，病患正常睡眠的收縮壓會降至87、進入低血壓的休息狀態；但病患在睡眠期間發生三次呼吸中止，每次收縮壓分別上升至接近清醒數值的124、103及117，表示他的血管在夜間根本無法好好休息。
對於如何檢查自己有沒有夜間高血壓，村田醫師則建議無法測量夜間動態血壓的民眾，在早上起床的一個小時內測量血壓，如果收縮壓超過135就表示身體沒有正常放鬆，這時就應該要盡快就醫檢查。
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