骨刺原因
骨刺是骨頭增生的結果，在X光片上看起來，像是從骨頭旁邊長出來一根尖尖的東西，所以被稱為「骨刺」。
由加拿大卑詩省衛生部（Ministry of Health（British Columbia））建立的 健康資訊網站「HealthlinkBC」指出，骨刺（bone spur／osteophyte）是指正常骨頭上所增生的部分，如果壓迫或摩擦到其他骨頭、或是韌帶、肌腱、神經等軟組織，就可能造成磨損與疼痛，常見的部位包括脊椎、肩膀、手部、臀部、膝蓋與腳部。
長出骨刺，代表骨頭已經進入老化階段。就像機器用久了，其中的零件一定會出現磨損，當骨頭與骨頭間的軟骨受到長期的壓力或損傷，就會慢慢失去彈性、變薄，使上下的骨頭產生磨損，骨頭磨損後，本身會修補，造成鈣質沉澱、骨質增生。
日本八潮中央綜合醫院的整形外科醫師中島健一郎表示，如果是有肥胖問題或是常常需要久站的工作很有可能會給關節很大的負擔，而此負擔會導致關節裡的軟骨磨損，使關節變得不穩定，關節為了增加我們的穩定度，會增生骨刺以增加穩定度。為此，容易增生骨刺的地方多位於負重的關節以及活動度較高的骨頭，好比膝蓋關節以及腰椎骨。
骨刺的類型
1 退化性頸/腰椎狹窄：隨著年紀增長而產生的慢性退化所引起的骨刺，但不一定會有症狀。
2 腰椎間板突出症：因為椎間板的纖維還或是髓核脫出，而壓迫到神經，導致疼痛。
骨刺症狀
許多人雖然有骨刺卻不自知，是因為大多數的骨刺並不會引起症狀。但當骨刺壓迫到其他的骨頭或組織，或是導致肌肉、肌腱拉扯摩擦，就可能導致這些組織逐漸損傷，引起腫脹、疼痛等症狀。此外，足部的骨刺也可能會使腳部組織為了增加緩衝力而增生，導致雞眼或長繭。
骨刺的疼痛常會因為運動而加重、在休息時減輕，而如果症狀影響到背部，患者通常在前彎時會感覺比較舒服。美國洛杉磯西達賽奈醫學中心 （Cedars-Sinai Medical Center）則指出，背痛、脖頸疼痛是骨刺最常見的徵兆，此外關節也可能出現發炎、腫脹，背部與關節受到壓迫時會有疼痛感。而如果骨刺嚴重壓迫到神經，患者也可能在控制排便、排尿上出現困難。
- 手腳出現燒灼或針刺、刺痛感
- 站著或走路時，脖子、腰部或下背部有鈍痛、隱隱作痛的感覺
- 身體的某個部分失去協調性
- 肌肉抽搐、痙攣、抽筋
- 肌肉衰弱萎縮
- 麻木、遲鈍感
- 肩部、臀部、大腿有輻射狀的疼痛，也可能蔓延引起頭痛
台灣骨科醫師徐少克在網站中也表示，骨刺所引起的常見症狀大致上有以下三種：
- 關節僵硬：因骨刺增生而降低關節的活動度，為此在骨刺增生後，會讓關節變得較僵硬。
- 肌肉萎縮、痠麻：如果骨刺增生時周圍剛好有神經的話，神經很有可能會遭受壓迫，導致痠麻無力或是肌肉萎縮等症狀。
- 疼痛：骨刺增生的原因是因為軟骨的損傷，軟骨的損傷也可能會出現疼痛反應。
什麼人會長骨刺？
骨刺好發於中老年人，《史上最強！林頌凱醫師的痠痛戒斷操》一書指出，骨刺是一種正常的老化過程，年紀越大的人越容易長骨刺。不過，現在不少年輕人因為不正確的姿勢，加上久坐或久站，使脊椎提早老化，也容易有骨刺的問題。
大部分的骨刺並不會對我們造成困擾，除非長出來的骨刺壓迫到神經，就可能使我們出現手腳麻痺、肌肉萎縮、腰痠背痛等症狀。令人坐也不是、站也不是的「坐骨神經痛」，有些就是因為腰椎的骨刺引起的。
骨刺在什麼情況下需要開刀？哪些保健方式可以遠離長骨刺的危機？下一頁繼續看骨刺的治療與預防方法！