另外,DHA在大腦中也佔了腦細胞20%的油脂成分。大腦體積容量有限、卻需要消耗大量的能量,儲存時自然會以每單位能提供最多能量的脂肪為主,因此大腦脂肪含量也偏高。研究也顯示,失智症、帕金森氏症等神經疾病的病患,大腦常出現萎縮的現象,就是腦中脂肪不足或品質不佳所導致。
EPA:軟化血管、減少發炎,保護脈絡膜
當然,眼睛的健康不能只靠DHA保護感光細胞。累積過多的光線能量需要盡快從眼睛中排除,因此視網膜的外層還有血管構成的脈絡膜,能夠利用血液的流動帶走過多的熱能。脈絡膜是從心血管、內頸動脈向上延伸而成,補充EPA有助軟化血管、消除心血管系統的發炎狀況,因此對脈絡膜的健康也有益處。
選擇好魚油的關鍵:DHA與EPA的黃金比例
想要正確補充營養,就要選擇對的營養品。選擇營養品時要注意的是,「魚油」和「魚肝油」完全不同,魚油是圍繞在魚類眼睛周圍的油脂,其中主要的營養成分是omega-3脂肪酸,包括DHA和EPA;而名稱相似的魚肝油,則是萃取自魚類的肝臟,富含維生素A和維生素D,兩者的成分不同,功效自然大不相同。
而想要滋養同時具有神經系統與心血管系統特性的眼睛,在營養成分的比例上也不能輕忽,建議魚油中DHA與EPA的比例以1:2為最佳。此外,富含天然油脂的魚類,像是鮭魚、秋刀魚、鯖魚、鮪魚等,也是能夠補充天然omega-3成分的優良食材。