膽固醇是什麼？
美國國家醫學圖書館（U.S. National Library of Midicine）衛教資訊網站「MedlinePlus」指出，膽固醇（choleterol）是一種蠟質、如同脂肪一般的物質，在人體全身細胞都能發現。膽固醇也是人體製造荷爾蒙、維生素D、消化酵素等物質的原料。
血中膽固醇過高時，膽固醇會與血中其他物質結合，形成斑塊（plaque），並附著在動脈壁中，堆積久了就會形成「動脈粥狀硬化（atherosclerosis）」，並可能導致冠狀動脈疾病、使冠狀動脈管徑狹窄甚至阻塞。
膽固醇標準值是多少？何謂膽固醇過高？
一般來說，膽固醇標準值主要量測三項數值，分別是總膽固醇要低於200mg/dL，低密度脂蛋白膽固醇（LDL）要低於130mg/dL、高於100mg/dL，以及高密度脂蛋白膽固醇（HDL）高於40mg/dl。
在了解膽固醇標準值之後，就可以透過這些數據評估自己的膽固醇指標處於哪一種狀態。 例如，總膽固醇高於200mg/dL，低密度脂蛋白膽固醇（LDL）高於130mg/dL，代表膽固醇偏高，要注意心血管疾病風險；如果總膽固醇高於240mg/dL、或是低密度脂蛋白膽固醇（LDL）高於160mg/dL，則已經是膽固醇過高的狀態，務必進一步檢查是否有心血管疾病的跡象。
| 項目 | 總膽固醇 | 低密度膽固醇 | 高密度膽固醇 |
| 最佳值 | - | 100以下 | 60以上 |
| 標準值 | 200以下 | 100～129 | 40～59 |
| 膽固醇偏高 | 200～239 | 130～159 | 40以下 |
| 膽固醇過高 | 240以上 | 160以上 | - |
| 膽固醇極高 | 190以上 |
膽固醇有哪些類型：高密度膽固醇、低密度膽固醇
血脂主要由膽固醇及三酸甘油脂所組成，而膽固醇又可細分為高密度脂蛋白膽固醇（HDL）、低密度脂蛋白膽固醇（LDL）2大類，其中低密度脂蛋白膽固醇過高，會增加動脈硬化的風險；高密度脂膽固醇則相反，能夠對動脈血管起到保護作用。
膽固醇類型1.高密度膽固醇
被稱為「好」的膽固醇，所以愈高愈好。高密度膽固醇因在血液中流動性較快，因此扮演著身體清道夫的角色。
膽固醇類型2. 低密度膽固醇
被稱為「壞」的膽固醇，所以愈低愈好。低密度膽固醇因黏稠、流動性慢，會累積黏附在血管壁上而造成血管硬化現象。
膽固醇過高會怎樣？對身體有什麼影響？
當膽固醇過高時，低密度膽固醇會與其他物質，共同在血管中形成斑塊；當動脈中堆積過多的斑塊時，容易導致斑塊破裂、並在表面形成血栓。此外，因膽固醇過高而附著在冠狀動脈中的斑塊與血栓，也會使血管變硬、變窄，過大的血栓會阻塞冠狀動脈的血流，導致心臟無法獲得足夠的含氧血液，引起胸痛甚至心臟病發作。
膽固醇過高不只威脅到冠狀動脈的血流，也可能造成身體其他部位的動脈出現斑塊堆積，包括供應大腦與四肢血液的動脈，引起頸動脈狹窄或阻塞、中風、周邊動脈疾病等，也會增加高血壓、糖尿病、心血管病變及腦中風的罹患機率。
膽固醇過高的症狀與徵兆
膽固醇過高通常無明顯徵狀，許多人膽固醇過高很多年，但都無自覺症狀。美國國家心肺血液研究所（National Heart, Lung, and Blood Institute）資料指出，膽固醇過高不會導致特定症狀，但血膽固醇值超高的人，皮膚可能會冒出黃色瘤，或在眼睛角膜周圍出現一圈白色的環，俗稱「老年環」。
膽固醇過高原因：遺傳、老化與生活型態
造成膽固醇過高的原因很多，遺傳、老化與天生活型態都是可能的因素。若年紀輕有膽固醇過高的問題，可能是遺傳基因；而隨著年齡增長，膽固醇合成與代謝的能力會下降，因而造成膽固醇過高。影響膽固醇過高的因素包括：
膽固醇過高原因1. 飲食習慣不佳
美國心臟協會（AHA）指出，含有過多飽和脂肪或反式脂肪的飲食型態，容易提高低密度膽固醇、傷害健康。飽和脂肪常見於動物性油脂，反式脂肪則常用於市售餅乾、微波爆米花等加工食品中。此外紅肉、全脂乳品等膽固醇含量較高的食物，也可能對低密度膽固醇值造成影響。
膽固醇過高原因2. 肥胖
身體質量指數（BMI）大於30的過重、肥胖者，是低密度膽固醇超標的風險族群。
膽固醇過高原因3. 運動不足
現代人普遍有運動不足的問題，容易導致熱量的攝取與消耗無法平衡，增加膽固醇過高的機率。
膽固醇過高原因4. 吸菸
無論是紙菸或電子菸中都含有尼古丁的成分，而吸食尼古丁會提升血液中的三酸甘油酯、降低高密度膽固醇，這也是為什麼醫師通常會建議血脂異常的患者戒菸。
膽固醇過高原因5. 年齡增加
由於人體中的物質與功能會隨著年齡變化，年紀較大的人比較不容易從身體中排除有害的低密度膽固醇。
膽固醇過高原因6. 糖尿病
高血糖會導致極低密度脂蛋白（very-low-density lipoprotein）增加，以及高密度脂蛋白膽固醇的減少。此外過高的血糖本身也會對血管造成傷害。
膽固醇過高怎麼改善、治療？降低膽固醇的方法
不良的飲食習慣和缺乏運動被視為膽固醇過高的罪魁禍首，因此當患者被檢查出膽固醇過高後，醫師通常會先骰採取改善飲食習慣、增加運動量的方式，有機會逆轉膽固醇過高的問題，如果一段時間後膽固醇仍沒有改善，則必須搭配降血脂藥物進行治療。
降低膽固醇方法1. 攝取含Omega脂肪酸的食材
根據美國農業部發布的「2015-2020飲食指南」（2015-2020 Dietary Guidelines），對心臟有益的飲食需要減少飽和脂肪與反式脂肪的攝取，而多吃富含omega-3脂肪酸的魚類與植物油，則有助降低血膽固醇值與心血管疾病風險。
降低膽固醇方法2. 規律運動
規律的有氧運動有利於加速代謝脂肪、改善血脂異常，建議每週要進行3～5天、每次30～60分鐘的有氧運動，可以增加好膽固醇和減少三酸甘油酯。
降低膽固醇方法3. 維持健康體重
研究顯示，肥胖、過重的成年人在減掉3～5%的體重之後，壞膽固醇有所下降，同時好膽固醇也上升，而最佳的減重幅度為6個月減少5～10%的體重。
降低膽固醇方法4. 舒緩壓力
膽固醇是合成壓力荷爾蒙的原料之一，長期處於緊張、焦慮的壓力環境下，也可能增加低密度膽固醇的數值，因此適度紓解身心壓力對於健康至關重要，可以透過深呼吸、冥想和做瑜珈等方式幫助放鬆。
降低膽固醇方法5. 依照醫囑服用藥物
當膽固醇過高且無法靠飲食和運動達到治療目標時，就需要另外服用藥物治療， 中國醫藥大學附設醫院的衛教文章提到，常見的降血脂藥物包括能抑制膽固醇合成的史他汀（Statins）、減少低密度膽固醇、三酸甘油脂的菸鹼酸（Nicotinic acid），以及降低肝細胞中膽固醇的膽酸結合樹脂（Bile acid sequestrant resin）。
膽固醇過高的地雷食物有哪些？
想降低心血管疾病的風險，或是改善膽固醇過高的問題，首先得留意餐桌上的高飽和脂肪與反式脂肪食物，包括內臟類、卵類、含油量高的食物及加工肉品，都是容易造成膽固醇升高的食物，避免過量攝取，才能顧好心血管健康！
膽固醇地雷食物1. 內臟類
內臟是膽固醇的頭號地雷食物，包括肝臟、腰子、腸、胗和腦，都有可能讓膽固醇過高，增加心肌梗塞的風險。
膽固醇地雷食物2. 卵類
卵類的膽固醇含量高，衛生福利部胸腔病院的衛教文章提醒，建議膽固醇過高者儘量少食用蛋黃，各種魚卵、蝦卵或蟹黃等食材。
膽固醇地雷食物3. 含油量高的食物
無論是油炸、油煎或油酥的食物，例如炸雞、泡麵、可頌麵包，或是台灣人早餐最愛吃的燒餅油條，長期攝取下來容易造成膽固醇堆積，破壞血管健康。
膽固醇地雷食物4. 加工肉品
市面上的加工肉品多半都是使用高脂肪肉類所製成，隱藏大量的膽固醇危機，包括香腸、熱狗、培根與火鍋料等，都屬於常見的高膽固醇食物。
如何預防膽固醇過高？飲食、規律運動
想要預防膽固醇過高，平時就要從飲食與運動下手、養成健康規律的習慣，像是吃肉的時候去皮、去肥肉，或是多喝綠茶、吃紅麴，對於降膽固醇都很有幫助，要是可以搭配有氧運動，還能讓穩膽固醇的效果加倍！
預防膽固醇過高1. 減少脂肪攝取量
在處理肉類食材時，一定要將肥肉去除，而瘦肉旁附著的油脂及皮層也建議全部切除，在選擇瘦肉時應按脂肪含量多寡依次選用，其中又以去皮雞肉、魚肉、去皮鴨肉最佳。
預防膽固醇過高2. 選擇少油的烹調方式
由於油炸、油煎的料理方式容易使膽固醇升高，因此選擇清蒸、水煮、清燉、烤、滷、涼拌會來得更健康，如果怕味道不夠，則可以搭配刺激性較低但風味濃烈的調味品，如醋、花椒、八角、五香、蔥和蒜來促進食慾。
預防膽固醇過高3. 攝取紅麴
全民健康基金會的文章說明，紅麴是由紅麴菌與穀類、澱粉類混和製成的發酵物，其中代謝產物「紅麴菌素」有抑制膽固醇合成的效果，也因此紅麴被廣泛製作成降血脂的保健食品，然而紅麴在發酵過程中若環境控制不佳，很可能會產生對肝腎有害的「橘黴素」，因此建議患者購買紅麴相關保健食品前，還是先和主治醫師討論，並選擇有經過認證的紅麴產品，避免傷身。
預防膽固醇過高4. 喝茶
營養學博士吳映蓉在《一個人到一家人的日常營養學》中表示，兒茶素有降低血中三酸甘油酯及總體膽固醇含量的效果，還有機會增加高密度膽固醇的濃度，建議平時喝喝兒茶素含量最高的綠茶，就能達到預防心血管疾病的作用。
預防膽固醇過高5. 有氧運動
澄清綜合醫院的文章提到，溫和、耐力性的有氧運動有助於增進心肺輸送足夠氧氣到細胞，讓肌肉組織得到充分氧氣供應、促進血液循環，而血液中的脂肪就會轉化為能量消耗，進而降低膽固醇，例如健走、慢跑、上樓梯、游泳、騎自行車、肚皮舞或元極舞等都很適合。
參考資料:
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