「帶狀皰疹」是帶狀皰疹病毒感染後產生的皮疹
，和一般皮疹不同的是該皮疹是會痛的，且十分疼痛，常見長在胸口或腰際間，一躺下便痛，擾人睡眠，民間俗稱「皮蛇」或「纏腰火龍」。帶狀皰疹病毒是個很特別的病毒，他和水痘病毒是同一種病毒，只是發生的時間不一樣因而有不一樣的名稱，第一次感染時稱之為水痘，多半發生在孩童時期，感染完水痘後該病毒會潛伏在人體的神經節內，等我們免疫力低落的時候伺機復發，此時便稱之為「帶狀皰疹」。由於復發牽涉到免疫力高低，其中高危險群多半是處於免疫系統低下的族群，如服用免疫抑制藥物者、長期使用類固醇者、長期處於壓力大的環境者、睡眠不足者。診斷帶狀皰疹主要靠臨床經驗，有經驗的醫師看到群聚會痛的疹子，再問問近期壓力狀況便可診斷出帶狀皰疹復發，早期診斷者可以服用抗病毒藥物(acyclovir，艾賽可威)作為治療，若皮疹已持續一段時間(大於5-7天)，使用抗病毒藥物的效果可能沒有及時服用時那般有效，便不一定要服用抗病毒藥物，可以症狀治療止痛為治療方針。
除了復發當下會痛之外，大部分的人在皮疹消失後仍會經歷一段時間的疼痛，稱之為「帶狀皰疹後神經痛」，會這樣主要是因為病毒原本潛伏於神經節，復發時會對神經周圍產生發炎反應，破壞些許神經，導致痛覺的產生，這樣的併發症持續時間因人而異，有些人痛個一兩禮拜便好了，有些人可能持續數個月，目前仍沒有有效方法能有效制止這項併發症，治療上多半還是以止痛藥服用為主，補充維他命B12有助於神經修復，對帶狀皰疹神經痛的緩解也是有幫助的。
俗話說預防勝於治療，對於帶狀皰疹後神經痛 ，國內已許可一款帶狀疱疹活性減毒疫苗，可激活人體對帶狀疱疹病毒的特異性免疫，防止病毒再度活化。但要注意疫苗只能預防帶狀疱疹、降低症狀嚴重程度與減少疱疹後神經痛的發生，無法治療或減輕已經發生的帶狀疱疹。
鄭崇佑醫師：目前台灣衛福部核准50至79歲成年人為帶狀疱疹疫苗施打對象，而美國食品藥物管理局（FDA）則核准50歲以上成人施打。
由於60歲以上罹患帶狀疱疹風險顯著提高，除了懷孕婦女、免疫力缺失疾病、接受免疫抑制治療等禁忌症外，無論是否罹患過水痘或接種過水痘疫苗，美國疫苗接種諮詢委員會（ACIP）建議所有年齡60歲以上的民眾施打帶狀疱疹疫苗。而50至60歲成人，具高風險者才需要施打（如預計接受高劑量免疫抑制劑治療前）。若不久前才罹患過帶狀疱疹，可於半年至1年後再施打帶狀疱疹疫苗。
自費一劑約5千元
目前健保不給付帶狀疱疹疫苗，自費一劑約5000元，建議施打一劑即可。即使過去曾罹患水痘與皮蛇，也能視目前健康需求與經濟狀況施打帶狀疱疹疫苗，如仍有相關疑問，可至各醫療院所諮詢醫師或藥師是否需施打。
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