胰臟炎顧名思義是指胰臟發炎。主因在於胰臟本身分泌的消化酵素（胰臟會分泌脂肪酵素、澱粉酵素及胰蛋白酵素到十二指腸以便消化食物）被活化、被堵住無法注入十二指腸而回流胰臟造成胰臟自我消化。
美國加州大學爾灣分校 （University of California, Irvine）UCI醫學中心指出，胰臟是負責製造消化液的器官之一，其中的酵素一般會在進入小腸後才活化。但當胰臟發炎時，這些酵素反而會在胰臟中就活化，並開始攻擊胰臟。胰臟炎可能是慢性或急性，在男性身上更為常見。
胰臟炎症狀
- 上腹部出現突然或逐漸加重的疼痛
- 疼痛放射狀擴散到背部等處
- 進食後疼痛惡化
- 腹部腫脹、觸摸時會引起劇痛
- 脈搏快速
- 噁心感、嘔吐
- 發燒
- 大便浮油
- 體重減輕
部分案例中，腹部疼痛會隨著病症加重而消失，這是因為胰臟已經無法再製造酵素所致。慢性胰臟炎患者常會在飲食習慣和胃口沒有改變的情況下，出現體重減輕，同樣是身體製造的消化酵素不足所引起。
急性胰臟炎如果沒有治療，嚴重時可能引起脫水、低血壓，以及腎臟等其他器官的衰竭。如果胰臟有出血狀況，也可能導致休克或死亡，因此需要立即的醫療處置。
胰臟炎原因
- 膽結石：膽結石在通過總膽管時，可能引起胰臟發炎。
- 長期酗酒：攝取酒精的數小時、甚至數天內，都可能引起胰臟發炎。
- 腹部創傷、感染、腫瘤，或是胰臟的遺傳異常
- 胰臟的遺傳性疾病
- 囊腫性纖維化（西方人較常見的遺傳疾病）
- 高血鈣症
- 高血脂（血中膽固醇或三酸甘油酯過高）
- 部分的藥物使用
- 部分自體免疫性疾病
90％以上患者是膽結石患者、酗酒人士
好發族群
1、膽結石患者。
2、酗酒人士。1+2占90％以上。
3、三酸甘油脂太高。
4、血鈣過高。
5、會影響胰臟的遺傳性疾病。
85％~90％可自行痊癒，少數嚴重併發症
嚴重併發症
1、急性胰臟炎來得快，去得快，85％~90％急性胰臟炎病人可自行痊癒，少數嚴重病患有極高的死亡率。
2、若轉變為慢性胰臟炎，患者會因為胰臟長期性發炎導致內分泌功能不足而發生糖尿病。
3、慢性胰臟炎也可能因為長期發炎而導致胰臟癌。
高油脂飲食要避免
有哪些症狀
1、上腹部發生持續性、隱隱的鈍痛，並且擴散放射至背部。
2、進食油膩、油炸、高脂肪食物、俯臥姿勢疼痛會加劇。
3、屈膝彎腰疼痛會減輕。
最初診斷，血液生化值異常
如何檢查與診斷
1、問診。
2、合併抽血檢查。
˙白血球異常增加
˙血糖上升
˙血清澱粉酵素、脂肪酵素數值上升3倍以上
˙血清鈣濃度降低
3、超音波、電腦斷層檢查亦能輔助診斷。
禁食、點滴、止痛劑同時進行
治療方式
1、一旦確診，需立即住院、禁食，搭配點滴與止痛劑為主。
2、若是膽結石阻塞總膽管所導致的胰臟炎：
˙當下的治療需將堵塞住的結石取出。
˙終極的治療則是將膽囊預防性切除，以一勞永逸。
遠離酒精、遠離疼痛
如何預防
1、到目前為止，胰臟炎並無相對應的治療藥物，只能從預防著手。
2、只要是因喝酒而發生過急性胰臟炎的病患，遠離酒精絕對是第一要務。
胰臟炎的診斷與治療，請看下一頁完整說明！