攜帶90％回流血液的深部靜脈系統
腿部有兩套主要的靜脈系統，一個是表淺靜脈系統，另一個是深部靜脈系統。深部靜脈行走在腿部的肌肉之間，當肌肉在收縮時，例如走路、跑步、散步的時候，都會壓縮靜脈，讓血液往心臟方向流動。如果一直站立或坐著，肌肉沒有收縮運動，血液就流動緩慢，宛如一灘死水，這時候就可能會造成靜脈血液凝集，結塊塞住血管。
由於深部靜脈攜帶了90％的回流靜脈血液，一旦產生大阻塞，會造成腿部嚴重的腫脹和疼痛；更可怕的是突然站起來起身走動，在強大的血流沖刷之下，鬆脫掉落的血塊會順著血流流至心臟和肺臟，形成肺栓塞，在飛機上和機場發生的暴斃案例中最為常見。
在美國，每年約有20萬人死於肺栓塞。可怕的是，有半數的病患是先出現呼吸困難，危及生命的肺栓塞，反推後才知道腿部有深部靜脈血栓、靜脈曲張。
肺栓塞症狀包括胸部疼痛、呼吸困難、咳血、血壓下降、心悸暈厥。深部靜脈血栓和肺栓塞被認為是緊急醫療情況，可能危及生命，不可以等閒視之。
深部靜脈栓塞的危險因素
- 有腿部靜脈曲張的患者。
- 近期接受全身或半身麻醉手術。
- 近期接受過大手術，尤其是腿部或腹腔手術。
- 腿部外傷或骨折，造成靜脈血管的損傷。
- 自己曾經罹患及有深部靜脈栓塞家族史。
- 過度肥胖，腿部靜脈壓力過高。
- 懷孕、服用避孕藥及接受荷爾蒙療法補充治療的女性。
- 長期久站、長期臥床。
- 長期久坐沒有起來活動，尤其是坐長程越洋飛機或沉迷線上遊戲。
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