人體一旦攝取酒精後，就會進入下面這一系列的代謝流程：首先，乙醇會經過乙醇去氫酶（ADH）代謝為乙醛，而乙醛則會再經過乙醛去氫酶（ALDH2）代謝為醋酸，除出體外。乙醛具有讓微血管擴張的功能，飲酒後出現面部潮紅，便是表示身體無法正常代謝乙醛。過去美國史丹佛大學曾公布研究，發現亞洲人普遍缺少ALDH2，尤其台灣更是超越中日韓等國家，有多達47%的人有這項基因缺陷。
嚴重的是，乙醛早在2007年被世界衛生組織列為了一級致癌物。
而日本慶應大學近來則公布一份統計發現，ALDH2代謝機能差的女性似乎更容易骨折。統計調查了92名大腿骨折與48名未骨折的中老年女性發現，未骨折女性中ALDH2代謝能力差者比例約為35%，與日本平均比例相當。而有骨折情形的女性出現這項基因缺陷的比例卻高達58%，骨折風險也是一般人的2.3倍。
研究團隊經過實驗後發現，乙醛會抑制造骨細胞造骨，這也是長期飲酒後骨質變差而容易骨折的原因。此時如果服用適量的維生素E，可以恢復造骨細胞的造骨功能。
但是值得注意的是，一般成人的維生素E建議攝取量約在15毫克，當攝取過量時，反而會刺激蝕骨細胞產生，加重骨質疏鬆的狀況。也因此建議若真的要顧好骨本，減少飲酒量才是上上之策。