特別是座禪，有所謂調身、調息、調心的說法。也就是調整身體、調整呼吸、調整精神的過程。亦即由呼吸結合身心兩方面。藉著緩慢的呼吸，使魄的節奏放慢，心情變得穩定。
最新的腦科學領域，也解釋了相同的事實。
關鍵是腦部裡的「扁桃體」（或稱杏仁核）。根據一項實驗，破壞猴子的扁桃體，牠就會若無其事地接近以前害怕的蛇，由此推測，扁桃體是感覺害怕與壓力的中心。另外，也已了解扁桃體與近年來造成憂鬱症患者人數大增的頭腦機制有關。當人感覺到強烈不安或恐懼時，扁桃體就會過度反應，而使全身大量分泌壓力荷爾蒙。這種狀態如果長期持續，養分就無法送達腦部的神經細胞，可能導致腦部萎縮或欲望降低。
調查扁桃體的腦波，發現與呼吸完全一致。當不安的感覺強烈時，扁桃體的波形與呼吸會同時加速。而且，藉由自己的意志放慢呼吸速度時，扁桃體的腦波也會減緩，同時不安也可緩和下來。
中醫所謂的「魄」與現代醫學中的「扁桃體」，兩者功能幾乎完全相同。
感到不安時，即使想冷靜下來，內心依然充滿了不安，心情無法穩定。但是藉由呼吸，卻能由身體直接影響腦部。
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