不想永遠依賴安眠藥，睡前4件事千萬別做
睡前的兩個小時你都做些什麼？晚上睡不好，往往與睡前做的事脫不了關係。睡前都還在工作、回到家洗好澡就必須趕快睡著，在這些情況下，腦細胞都不能進入放鬆的狀態，睡眠中樞的鎮靜波也無法發揮其應有功能，必須靠「棍子敲暈腦子」，而這裡的棍子指的就是安眠藥。
看新聞或政論節目則是在睡前累積負面能量，一樣是非常。假如年紀較大，睡眠中樞的鎮靜波較弱，也會造成入睡困難。另外，現代人睡前最大的問題是玩手機，研究指出九成美國人會在睡前一小時玩平板、滑手機；此外，上床時間往後延，人們就會想吃消夜，結果睡覺時胃腸忙著消化，反而睡不安穩，造成失眠問題。
睡前禁止！千萬不要這樣做
那麼睡前該做什麼好？回想一下古早時代農夫的作息：當太陽快下山時，農夫們也回到家了，洗個澡吃完飯，既沒手機滑、也沒電視看，更沒有KTV跟百元熱炒度過漫漫長夜。因此，他們夏天會搬張椅凳到樹下乘涼、聊天，感覺變涼了，人也放鬆了就回家睡覺；冬天則做一些輕鬆的農具修補或手工藝。從還沒有電燈、手機、KTV的農夫，到了二十一世紀的今天，社會和環境都不一樣了，現代人要睡得好，要讓腦細胞能放鬆，睡前兩小時要盡量避免以下狀況：
◆玩平板、滑手機
以LED為背景光源的3C產品，越小越不好，會刺激腦子，讓多巴胺持續作用，延後褪黑激素的分泌。最好的證明是，請於關燈後在鏡子前使用手機，看看自己被手機照亮的臉藍不藍？藍色的臉孔超恐怖，而且藍光對腦細胞刺激較大，更容易造成失眠。之前我就和病患有過以下對話：
「醫師，可是我房間沒電腦，出去看電視又怕吵到家人，除了滑手機，我也沒事做。」
「不是這樣吧？你可以放輕鬆閱讀、聽音樂⋯⋯只是你已經習慣睡前用手機看臉書、追劇，甚至玩遊戲，所以請改掉壞習慣，睡眠才會變好。」
◆引起負面情緒
除了新聞或政論節目外，其他像是夫妻吵架、擔心明天的工作，以及聽家人或朋友訴苦，都是睡前不宜的事。有病人曾跟我說：
「醫師，我白天做志工，遇到幾個很可憐的失婚婦女，白天講不夠，晚上還打電話繼續講。」
「你真的覺得聽她們抱怨或訴苦有用嗎？」
「沒用。隔天、後天、一個月以後都還是講相同的事。可是我不聽、不幫，誰來呢？不做會有罪惡感。醫師，你也是聽很多病人訴苦，你不會受影響嗎？」
「大部分不會。我只傾聽，並反應她們真正問題所在，不過度放入情緒，這是同理不是同情，以解決問題為導向幫助她們。」
很多病人告訴我，雖然很想幫忙，犧牲自己照亮別人，但不知道方法，也缺乏訓練，最後壓力太大、反而心情無法排解，造成失眠來求助。雖然一開始會覺得負面能量沒什麼，諮商不過是一種抒發跟勸解，但是處理棘手的個案真的要練過，遇到不斷累積跟散播負面能量的「宇宙無敵大黑洞」，也要知道如何讓病人適可而止，防止大家常說的精神科職業病。
◆用腦或過度的聲音刺激
繼續工作使用大腦當然最不好，像隨時開著筆電、隨時收發電子郵件，或是像打牌、KTV、演唱會等都容易造成睡眠障礙，不過演唱會偶一為之無所謂，但年齡越大，越要避免晚上打牌、唱KTV等活動。曾經有位六十幾歲的太太來門診這樣跟我說：
「醫師，我晚上都會跟朋友打牌。要是打太晚，上床後閉起眼睛依然牌影幢幢、牌聲隆隆，非常難入睡，睡著後也很淺眠。」
「打牌用太多腦力，輸贏又影響情緒，可以下午打嗎？」
「可是幾個老牌友都習慣了，何況有人白天要上班，別人都可以睡，為什麼我不行呢？」
「每個人的體質不同，你的腦細胞比較敏感，不然就只好吃安眠藥了！改變生活習慣或吃藥，你自己選吧！」
◆洗澡跟過度運動
「放鬆腦細胞的藥跟安眠藥不同，安眠藥需要快速吸收跟作用，所以請不用先吃東西墊底，安眠藥不傷胃的。放鬆腦細胞需要一點時間發揮作用，洗完澡就可以先吃了。對了，你知道洗澡跟上床最好隔開一個小時以上嗎？」我是囉嗦的醫生，每次都要千叮嚀萬囑咐。
「真的嗎？我都上床前洗澡，不然做家事流汗，身體又髒了。」
很多人習慣睡前洗澡，認為睡前不洗澡很骯髒或汗水會「汙染」床單。但是對於有睡眠障礙或年齡較大的人，洗澡會活化腦細胞，反而引起或惡化失眠。睡前運動只能是非常舒緩的，不然一旦氣血活化，或者乳酸堆積造成痠痛，也會因此有入睡困難與睡眠品質不佳等問題。