所謂的肺栓塞，指的是血栓、脂肪、組織或是氣泡順著血液循環流入肺動脈時卡住，發生血管堵塞的情形。日本心臟血管內科醫師佐久間聖仁表示，有九成以上是因為腿部的深層靜脈血栓脫落造成，血液的結塊（血栓）堵塞肺動脈，會造成呼吸困難、喘不過氣。
肺動脈堵塞，動脈血液的氧氣濃度變低，心臟為了補足氧氣，頻繁的送出血液，儘管自身保持靜態，脈搏仍會增加，一分鐘超過一百次也不罕見，呼吸也會變快，造成胸痛，肺動脈的血液突然被堵住，肺動脈內部的壓力增加，血管變粗，血壓下降，流往心臟冠狀動脈的血液也會變少，產生休克情形。佐久間醫師表示，比起急性的心肌梗塞，肺栓塞的死亡率更高。
日本大阪大學的研究團隊，針對40~79歲的八萬6千人進行追蹤調查，分析因肺栓塞死亡的59名患者，結果發現比起一天平均看不到2個半小時電視的人相比，一天平均看5小時以上的人，因為肺栓塞死亡的機率提高了2.5倍。
長時間久坐讓血液循環不良、血液淤積，就容易讓深部靜脈產生血栓。而且隨著年齡增加，到了60歲以上的族群，因為肺栓塞而死亡的人數激增，此外，高血壓、糖尿病、高血脂以及代謝症候群等等，都是危險族群。
不長時間保持相同姿勢、1小時進行1次腳尖上下運動，反覆墊起腳尖20~30次、走路5分鐘，都是簡單活動身體，預防肺栓塞的方法。此外，為了避免血液變得濃稠，也要定時補充水分，常常深呼吸。