賓夕法尼亞州米爾頓·赫爾西醫學中心藥局經理Kimberly Cimarelli指出，過期的藥物可能已經過了半衰期，因此藥效減弱甚至無效。而美國食品藥品監督管理局則指出，過期的藥物中，化學組成可能已經改變，而隨著時間經過變得無效、甚至有潛在危險。
此外，家中堆積的藥物，也可能被好奇心重的孩童誤食而發生危險。而老年人則容易因為過期的藥物未丟棄，而與新拿到的藥物混淆或導致誤用。因此，固定清理過期的藥品，也能防止與較新的藥物混用。
而藥物中含有多種化學物質，絕不是隨手倒入馬桶沖掉就可以。藥師公會全國聯合會就曾發布公告，向民眾宣導如何正確處理藥品。藥師全聯會指出，高溫燃燒的過程，能夠將藥品完全處理並減少二次汙染。因此，除了危險性較高的管制藥品之外，一般藥品經過妥善處理，即可與一般垃圾一起焚化。只要遵照下列分類、處理方式，即可安全處理藥物，避免過期藥物危害人體或汙染環境。
固體藥品：
錠狀、膠囊類藥品，從外包裝取出後，丟入可封口塑膠袋中，隨家中垃圾一起丟棄。
液體藥品：
藥水、糖漿等藥品，應倒入可封口塑膠袋中，並在帶中放入用過的紙巾、衛生紙，幫助吸附液體；也可放入泡過的茶葉、咖啡渣以減少難聞氣味，塑膠袋封口後隨家中垃圾丟棄即可。
沖洗藥水瓶罐的水，也應倒入塑膠袋中，與藥水一起丟棄。
化療藥品、管制藥品：
應拿到廢棄藥品檢收站或藥局回收，由專業人員處理，避免藥物濫用或造成危險。
另外，藥水的瓶罐、包裝藥袋等則應依材質進行分類回收。
高醫醫訊