許多研究都顯示，核桃中豐富的omega-3脂肪酸，具有緩和發炎、保護身體的健康效果，能有助於避免慢性疾病如：心臟病、癌症與關節炎。另外，糖尿病患也常有三酸甘油酯過高、好膽固醇偏低的問題，而omega-3脂肪酸則有降低三酸甘油酯的好處，也能夠增加好膽固醇。每天只要吃相較少量的核桃（約7~14顆整顆核桃），就能改善糖尿病患者的心血管疾病指標，特別是膽固醇含量。
此外，在流行病學研究中，研究者發現食用核桃與較低的心臟病發生率、較低的女性糖尿病罹患率有關。一篇刊登於《英國營養學期刊》的文章中也指出，長期食用核桃，降低了50%的糖尿病患血糖值，以及30%的心臟病風險。
不過，富含油脂與營養素的核桃，其實也是高熱量的食物，每1/4杯的核桃就有165大卡，並包括3.8克蛋白質、3.4克碳水化合物、16克脂肪，因此有些人會擔心吃核桃可能導致變胖。
幸好，在飲食中增加核桃，基本上不會影響整體的熱量攝取。英國醫學期刊《糖尿病研究與照護》中一篇研究發現，被要求每天吃兩份核桃（約366卡）的糖尿病高風險群，六個月後不但整體飲食品質提升，總膽固醇、壞膽固醇、內皮功能都有所改善，並且對BMI值或體脂肪沒有影響，也就是沒有出現明顯的體重增減。
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