腸內環境愈是惡化，誘發癌症的可能性就愈高。便祕是腸內環境惡化的最大原因之一。因便祕導致糞便停留在腸道時，就會讓大腸的黏膜上皮長時間受到致癌物質與有害物質的影響。最近有電視報導指出，從癌症患者的糞便中調查腸內菌叢後發現，其中出現了被認為可能致癌的新菌種，其命名為ARIAKE菌。
ARIAKE菌會釋放出一種名為「DCA」（deoxycholic acid，去氧膽酸）的物質，是二次膽汁的一種。這種物質會引發細胞的老化。
不過，腸內菌叢不只會讓癌症惡化，也能抑制癌症。在老鼠實驗中也出現了耐人尋味的結果。實驗發現，若將大腸菌、腸球菌（enterococcus）、梭狀芽孢桿菌等，具代表性的壞菌注入老鼠體內後，老鼠身上發生肝癌的機率非常高。然而，若再加上雙叉乳酸桿菌或乳酸菌等好菌後，致癌率又戲劇性地下降。
為什麼會產生這樣的結果呢？可能是因為當雙叉乳酸桿菌等在腸內菌叢中占有優勢後，這些好菌所製造出來的酸抑制了壞菌的增生，讓壞菌所製造出來的有害物質也減少了。
而且，雙叉乳酸桿菌等還具備另一個功能， 就是能活化會攻擊癌細胞的免疫細胞、巨噬細胞（macrophage，白血球的一種）、B細胞（bursa dependent cell，囊依賴性淋巴細胞）、Th1細胞、NK細胞（natural killer cell，自然殺手細胞）等。
在這些免疫細胞當中，尤其被視為「最勤奮工作」的就是NK細胞。它的特徵就是，比任何其他的免疫細胞都更快就對外敵做出反應、發動攻擊。據說每個人身上有多達五十億個以上的NK細胞，甚至還有人擁有超過一千億個。
NK細胞不僅能對抗癌細胞，據說擁有較多NK細胞的人也比較不容易感冒。而且，為了維持NK細胞的數量、提高它的功能，均衡的腸內菌叢是不可或缺的。腸內菌的數量多，而且好菌占有優勢，NK細胞也就能生氣勃勃地運作。
＊腸內菌叢也能擊敗癌細胞