日本滋賀醫科大學近期的一項研究發現，堅持高鉀的飲食，能夠保護第二型糖尿病患者的心臟與腎臟健康。鉀的平衡由細胞和腎臟控制，是一種電解質，能平衡細胞內外的液體，對於肌肉收縮、產生能量和其他生物化學反應等過程很重要。
研究領導人荒木信一與同事招募了623位腎臟功能健康的第二型糖尿病患者。他們在研究中發現，尿液中排出較多鉀的人，通常攝取的鉀也較多，而這些人的腎臟機能衰退較慢、心臟併發症的發生率也較低。
鉀可助胰島素作用，併發高血壓、酮酸中毒也應適度補充
許多糖尿病患需要藉由施用胰島素來控制血糖。然而，胰島素可能導致鉀濃度降低，因此這類病患在使用胰島素的期間增加鉀攝取，能夠預防缺鉀、同時提高胰島素敏感度和藥物效果。
另外，根據一項2010年刊登在《內科醫學誌》的研究，沒有糖尿病的人若吃富含鉀的飲食，也有助於預防慢性病上身。約翰霍普金斯大學的研究者提到，鉀能夠刺激胰島素的製造，且在研究開始時鉀濃度最高的人，罹患糖尿病的機率較低64%，因此研究者認為，血鉀濃度是第二型糖尿病的一個獨立風險因子。
高血壓則是常見的糖尿病併發症，也與人體的鉀濃度降低相關。根據2011年刊登於《內分泌學與新陳代謝的專家評論》的一項研究，服用一種叫做thiazides的血壓控制藥物，可能會增加糖尿病風險。這種藥物的利尿效果，會導致水分和電解質流失。研究者提到，不論是藥物或飲食降低了鉀濃度，罹患糖尿病的機率都會增高。
「糖尿病酮症酸中毒」是糖尿病併發症的一種，除了高血糖以外，還會同時出現血中酮酸濃度過高的問題。治療這種併發症的過程中，可能導致鉀濃度過低，引起心臟、肌肉或神經的疾病，因此也需要適量補充鉀攝取。
每日建議鉀攝取量4700毫克，可多吃菠菜、香蕉、馬鈴薯等
根據美國心臟學會，一般成年人每天建議的鉀攝取量為4700毫克。鉀的食物來源包括：地瓜、馬鈴薯、菠菜、菇類、豆類、香蕉、番茄、柑橘類、香瓜、哈密瓜、葡萄柚、加州梅、杏子、葡萄乾、椰棗、低脂或脫脂牛奶、脫脂優格、鱈魚、鮪魚等。
根據健康網站「DrAxe.com」，一顆中型的地瓜就含有952毫克的鉀，佔每日所需的27%，不過由於地瓜醣類較多，糖尿病患者仍須控制食用量，避免血糖飆高。而每杯菠菜則有839毫克，是每日所需的24%；一根中型香蕉含有422毫克，佔每日所需12%，都是適合幫助補鉀的食物。
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