2002年美國國家衛生院公布了婦女健康促進計劃（Women's Health Initiative, WHI）的一項研究，著重「補充荷爾蒙會增加乳癌風險」，使得全世界女性對此心生疑慮；台安醫院婦產科周佳謙醫師也表示，看診時許多婦女對荷爾蒙補充療法的疑問，就是「會不會致癌？」
我們經常以「日新月異」來形容現代科技，醫療新知也是同樣的道理。在WHI發表研究結果到現在的10餘年間，學界對此做了許多更進一步的研究與分析，其結果顯示：荷爾蒙補充療法如果實行得當，絕對是利大於弊，可有效改善更年期障礙、降低疾病風險；只是考量到每個人的健康狀況不同，應提供個人化處方，也有絕對不建議補充荷爾蒙的族群存在。
透過台安醫院婦產科周佳謙醫師回答以下的5個Q&A，我們可以了解到荷爾蒙補充療法的基本知識，還有一些醫師問診時可能考量的因素，了解這些有助於我們理解醫師的考量，並且更具體地掌握自己接受荷爾蒙補充療法的風險利弊，讓我們在更年期驚濤駭浪般的變動中，也能夠掌穩健康的船舵。
Q1：補充荷爾蒙的好處有哪些？
現在越來越多共識，也越來越多研究發現，尤其是在剛好女性更年期左右的時間，停經後10年內、60歲以前，用低劑量的、天然的荷爾蒙，其實是有幫助的。短期的好處是可以減緩更年期症候群，長期的好處則是可以預防骨質疏鬆症。
更年期常見的問題，如熱潮紅、泌尿道容易感染、性行為障礙等，再來就是骨質疏鬆症與代謝症候群，我們協助的原則是：（1）先處理一般症狀；（2）局部補充荷爾蒙，例如塗抹雌激素藥膏經皮膚吸收來改善；（3）如果要吃荷爾蒙的藥，以最低劑量為原則。
針對不同症狀使用荷爾蒙藥物的影響
熱潮紅：熱潮紅症狀能有所改善。有些人反映停藥之後又有熱潮紅症狀、甚至更嚴重，但透過軟膏提供低劑量雌激素，再加上口服低劑量天然黃體素，到了60歲以後也可以繼續使用，而且低劑量的乳癌風險是很低的。
陰道或尿道乾澀：局部塗抹荷爾蒙軟膏就會有幫助。目前荷爾蒙治療也是陰道或尿道乾澀的一線用藥，可以避免荷爾蒙缺乏造成性交疼痛或泌尿道感染。
骨質疏鬆症：目前骨質疏鬆症的第一線療法不是荷爾蒙，但是60歲前或是停經後10年內使用荷爾蒙有保護骨骼的效果。如果在骨質疏鬆症早期想用荷爾蒙來保養，也願意承擔可能稍微增加的乳癌風險，配合定期做乳房篩檢即可。
心血管問題：研究發現，停經後10年內、60歲前就補充低劑量且天然的荷爾蒙，相對地比較不容易有心血管問題。如果沒有血栓、乳癌等風險就可以接受荷爾蒙補充療法；如果已經有心血管疾病，就要由專業醫師審慎評估。
Q2：補充荷爾蒙的方法有哪些？
女性荷爾蒙有許多不同的種類，常見的有口服或是經皮膚吸收（如貼片、藥膏），主要差別是口服雌激素必須經由肝臟代謝，經皮吸收對肝臟的負擔會比較小，通常會依個人情形做選擇跟搭配，如果只有陰道乾澀的問題，用局部的雌激素藥膏就很足夠了。
此外，如果是保有子宮的更年期女性，為了降低罹患子宮內膜癌的風險，要配合黃體素一同使用。本來每個月排卵後，卵泡變成黃體，子宮內膜漸趨穩定，沒有懷孕就會崩毀形成月經，但是更年期沒有排卵了，子宮內膜卻還是受到刺激而增厚、出血、繼續增厚，長期異常增生就可能形成子宮內膜癌。黃體素可以抑制子宮內膜增生，因此可達到預防的作用。
荷爾蒙補充療法的三種形式
單獨使用（雌激素）：每日服用雌激素，適用於已經手術切除子宮的更年期婦女，沒有增加子宮內膜癌風險的疑慮。
複合式（雌激素＋黃體素）
連續性合併型：每日服用雌激素、黃體素，適用於保有子宮的更年期婦女；不會刺激子宮內膜增生，故不會有類似月經的出血。
週期性順序型：每日服用雌激素，週期後段的12～14天加上黃體素，黃體素會讓子宮內膜剝離、抑制內膜增生，所以每個月會有類似月經的出血。
女性荷爾蒙不同劑型特點
口服：肝臟代謝機能不佳的人要避免使用。
經皮吸收（貼片、藥膏）：因為經由皮膚吸收，不經肝臟代謝，可以減輕肝臟的負擔，藥效也比較快速；並能作用在局部（例如塗抹陰道藥膏即可改善陰道乾澀的問題），減少全身性的副作用。
Q3：停經年齡不同，補充劑量也有所不同？
在40歲或45歲以前就停經，代表女性荷爾蒙分泌量提早減少，這時會擔心代謝問題跟骨質疏鬆症也提早出現，所以如果沒有乳癌風險，一般都會建議補充荷爾蒙。尤其是在40歲以前停經的話，可能會提供劑量不低的荷爾蒙（類似一般避孕藥）。
如果是40歲後接近55歲停經，或是停經已達5年以上，這時擔心荷爾蒙太強、濃度太高會帶來血栓風險，劑量就會向下調整。
Q4：荷爾蒙補充療法會在什麼時候結束？
國人平均停經年齡約為49歲，因為荷爾蒙補充療法很容易讓人不知道卵巢真正失去功能的時間，建議使用到50歲左右即可停止。
Q5：哪些人不適合荷爾蒙補充療法？
有子宮肌瘤、子宮腺肌症、卵巢腫瘤、巧克力囊腫等，到底可不可以吃荷爾蒙？其實這些病灶對於荷爾蒙都有反應，停經後這些病灶就會縮小；相對地，如果有較大的子宮肌瘤或乳房纖維囊腫、子宮內膜增生，基本上不建議補充荷爾蒙。
如果有熱潮紅等更年期不適症狀，不妨先調整飲食、培養運動習慣，或是補充植物性荷爾蒙。若是選擇使用荷爾蒙藥物來改善更年期不適，之後也要持續追蹤病灶情形。
應注意荷爾蒙補充療法有幾種「絕對禁忌症」：如果有血栓風險（例如有抽菸習慣）、正在急性期（有足部靜脈栓塞等症狀），或是患有乳癌、子宮內膜癌、急性肝炎、慢性肝病等病症，都不建議接受荷爾蒙補充療法。
我不想補充荷爾蒙，怎麼辦？
因為更年期本來就是一個很自然的過程，如果透過飲食、運動就能控制更年期症狀，我覺得不想用藥也沒有關係，如果有健康上的疑慮，可以配合定期健康檢查。
諮詢專家
台安醫院婦產科 周佳謙醫師
學經歷
台大醫院婦產部總醫師
台大醫院婦產部生殖內分泌科研修醫師
台大醫院婦產部兼任主治醫師
台安醫院婦產部主治醫師
台灣婦產科醫學會專科醫師
衛福部協助人工生殖合格施術醫師
日本婦產科醫學會2015年國際研討會大會講者
日本婦產科醫學會2015年國際研討會IS．good poster受賞者