日本女子營養大學副校長．人體營養學醫學博士香川靖雄，是「時間營養學」的研究權威，所謂的時間營養學是指生理時鐘與飲食中攝取到的營養之間，有著深刻關聯的一門學問。香川博士指出，只要遵照時間營養學的飲食法，即使吃了零食也不用擔心變胖，香川博士自己也在生活中實行這套法則，至今都維持著60公斤的標準體重。
人體中的生理時鐘，控制著各式各樣的生理機能，而其中特別引人注意的，要屬BMAL1這種蛋白質。為了讓人類在白天活動時能消耗所需能量，人體晚上會積蓄能量，負責這項作業的就是蛋白質BMAL1，BMAL1會將食物當中的能量合成為脂肪。
一項測試BMAL1活性的研究，將飲食分為白天型（早上7點、午後1點、晚上7點）和夜晚型（午後1點、晚上7點、深夜1點）兩種型態來攝取三餐。
實驗中讓33名身體健康的女大學生攝取500大卡的飲食，讓白天型和夜晚型兩個族群都在指定的時間點攝取相同的飲食，經過比較之後發現，與早上7點攝取的飲食相比，深夜1點食用的晚餐，竟然只產生了四分之一的能量。也就是說，深夜吃的晚餐不能獲取營養，而是大半都成了脂肪。吃了完全相同的飲食，早餐吃的話能獲取營養，半夜則只會造成肥胖。
因此，除了日常三餐之外，也可利用BMAL1活性較低的時段來吃零食點心，BMAL1會在下午4點開始活化，高峰為深夜12點，接著到早晨之後，活動量就會大減。因此早上10點~下午3點這段時間之中，吃零食較不容易肥胖。