【早安健康／張維庭編譯】冷風刺骨的秋冬氣候，還是得一早起床上班、送小孩上學時，這時泡一杯熱騰騰的可可，是足以溫暖身心的小確幸。可可有著「神的食物」之稱，能夠提高記憶力、促進血液循環，暖身又安定血壓，日本一項研究還指出，可可具有預防流行性感冒的效果，提高NK免疫細胞的活性，是流感盛行的冬天不可或缺的飲品。透過加入幾種食材，不僅可在日常飲用中多些變化，還能夠提高療效！
日研究證實：飲用可可能提高NK細胞活性
每年流感盛行時，搭乘大眾交通工具總是人心惶惶，進了辦公室上一整天的班又容易交叉感染，更不用說家中有幼兒還在念幼稚園、小學，憂慮更是倍增，深怕學校裡爆發流感。而日本一間研究所的人體實驗證實，飲用可可能讓自然殺手細胞（Natural killer cell, NK cell）活性升高，提高免疫力，對於預防流感相當有效。
NK細胞近來廣受世界各地的研究者矚目，雖然還在實驗階段，不過免疫學者認為，NK細胞的數量和活性會隨著年齡而遞減，而造成癌症的發生與惡化，如果能大量繁殖NK細胞再注射回病人身上，就能提高病人自身的抗癌力，達到治療癌症的效果。
抗氧化防失智 還可預防貧血
此外，可可中還含有抗氧化的多酚、擴張微血管，促進血液循環安定血壓的可可鹼、能抑制發炎的糖皮質激素（glucocorticoid）、排出體內老廢物質的膳食纖維木質素、能夠預防失智的黃酮類，可可多酚還能直接活化神經滋養因子BDNF。
此外富含人體必需礦物質，能夠補充對抗病毒所需的營養，由於富含鐵質，也十分適合容易貧血的女性適量飲用。
《可可這樣喝更好》
1.肉桂可可
像印度奶茶一樣，加入滿滿的牛奶和辛香料，可可與肉桂十分搭調，還能夠解熱鎮咳，肉桂還能改善風濕性關節炎，減少關節炎的疼痛腫脹，緩解肌肉僵硬，肉桂中的花青素能改善毛細血管健康，香葉草醇和丁香酚抑制細菌滋長。此外美國一項實驗顯示，肉桂的萃取物可減少糖尿病和心臟病風險。肉桂對心臟、大腦以及神經都有益處，一茶匙的肉桂粉，抗氧化效果相當於一杯藍莓。
再加入辣椒，還有祛痰作用，香辛料可可對於預防感冒以及保健十分有益。
做法：鍋裡放入500c.c.牛奶、半根肉桂棒、兩片生薑、半顆丁香以及兩根辣椒（辣椒切開籽也一起放入），中火煮滾之後轉成小火，中途用湯匙等工具稍微攪拌，一邊煮1~2分鐘。過濾好之後加入依喜好加入適量可可粉，溶解攪拌均勻即可飲用。
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