膳食發炎指數(Dietary Inflammatory Index, DII)是一個新的工具，用來評估個人整體飲食對身體發炎反應的影響。指數愈高表示所攝取的飲食愈具發炎效果，愈低則愈具抗發炎效果。是美國南卡州立大學的研究人員，依據1950-2010所發表的文獻所歸納出來的工具。他們把原有近6000多篇，有關食物或食物成分與發炎反應相關的研究文獻，選出1943 篇。選擇的標準是：僅納入有明確發炎機制為標的研究文獻，若用細胞作實驗，則需有特定分子的訊息傳導。若在人及動物作實驗，則需有實驗檢驗的發炎指標為功效標的，含四種白细胞介素 (IL-1β, IL-4, IL-6, IL-10), 腫瘤壞死因子(TNF-α) 和 C-反應蛋白(C-reactive protein)等6個發炎指標。
經整理分析歸納後，選出45 種膳食類別，一一估算其發炎效應的積分（如表一），積分愈高則愈具引發發炎反應，愈低則具抗發炎效果。這45 種膳食類別有的是食物 (如薑、 蒜)，有的是食物的分子成分(青花素 胡蘿蔔素)，或營養成分(蛋白質、 脂肪)。因為這是依據60年來近代科學，既有的，也是所有的文獻所歸納的結果，才會有這些看似不對等的膳食類別。雖不能視為齊全的膳食資料，但仍足夠含蓋多數日常食物的重要成分。
值得注意的是表中所列具抗發炎效果，亦即積數較低的，大多源於植物，有些是特定食物，但大部分是廣泛存在多種食物中成分。更值得注意的是，發炎效應積分最高的是飽和脂肪酸。飽和脂肪酸存在於那些食物？就是那塗在吐司上的奶油－60％，還有魯肉飯的豬油－40％。若攝取過多，就輾轉囤積於體內脂肪組織。我們的脂肪組織會釋放某些發炎物質，像是 白細胞介素−6(IL6)或腫瘤壞死因子(TNF)，這都是可以加速全身性發炎的因子。所以攝取過多的能量導致過重肥胖本身，也是發炎的源頭。
有了這些食物類別的發炎效應的積分後，就可收集個人飲食的習慣或資料，來估算每人飲食中所含的發炎指數有多高，並探討膳食發炎指數與疾病的關係。自2013年首篇提出膳食發炎指數的文章發表至今，研究人員已將工具應用於多種疾病的風險探討，主要針對一些已被觀察到與發炎相關的疾病。研究者將過往有收集詳細飲食資料的臨床或公衛研究，再次分析估算每一病人其膳食發炎指數後，與疾病做交叉分析。
在短短兩三年內，不下數十篇文章，已指出攝取發炎指數較高食物，確實能顯著提升多種疾病的罹患風險，如直腸癌，前列腺癌，肺癌，心血管疾病，糖尿病等的。這些研究的重要意義，在於以臨床資料，再次佐證醫學上兩個重要論點，一是發炎與多種慢性病是相關的。另一是飲食中的成分，可以調解身體的發炎作用。
在洞悉了飲食與發炎及疾病三者的聯繫後，未來應用性的營養臨床研究會有更具體明確的方向，而養生膳食，則必需能建立在生理與分子機制的科學基礎上，才有賣點。同時這些知識的累積，也逐漸會帶動消費者未來對食物的履歷，食品的標示，有更多面向的考量與思維，進而也會促發食品法規的更新，使其更貼近個人化的健康需求。
表一
| 膳食發炎指數 Diatary Infalammatory Index | |||||||||
| 食物香料 | 能量源 | 植物化學分子 | 維生素 | 稀有元素 | |||||
| 薑黃 | -0.785 | omega－3 | -0.436 | 黃酮 | -0.616 | 維生素D | -0.446 | 鎂 | -0.484 |
| 薑 | -0.453 | 多鍵不飽和脂肪酸 | -0.337 | 異黃酮 | -0.593 | 維生素C | -0.424 | 鋅 | -0.313 |
| 蒜 | -0.412 | omega－6 | -0.159 | 紅蘿蔔素 | -0.584 | 維生素E | -0.419 | 硒 | -0.191 |
| 洋蔥 | -0.301 | 單鍵不飽和脂肪酸 | -0.009 | 茶葉素 | -0.536 | 維生素A | -0.401 | 鐵 | 0.032 |
| 酒 | -0.278 | 膽固醇 | 0.110 | 黃酮 ol | -0.467 | 維生素B6 | -0.365 | ||
| 藏紅花 | -0.140 | 反式脂肪 | 0.229 | 黃酮-3-ol | -0.415 | 煙檢酸B3 | -0.246 | ||
| 胡椒 | -0.131 | 脂肪總 | 0.298 | 黃烷酮 one | -0.250 | 葉酸 | -0.190 | ||
| 百里香/牛至 | -0.102 | 飽和脂肪酸 | 0.373 | 子香酚 | -0.140 | 硫胺酸B1 | -0.098 | ||
| 迷迭香 | -0.013 | 纖維 | -0.663 | 青花素 | -0.131 | 核黃素B2 | -0.068 | ||
| 蛋白質 | 0.021 | 咖啡因 | -0.110 | 維生素B12 | 0.106 | ||||
| 碳水化合物 | 0.097 | ||||||||
| 能量 | 0.180 | ||||||||
資料主要出處: Shivappa N., et al, Designing and developing literatre-derived, population-based dietary inflammatory index. Public Health Nutr. 2014 Aug;17(8):1689-96.
內容由台灣健康服務協會（網址 http://www.twhealthcorps.org/）提供
何美鄉 醫師審閱於2016.10.5。
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