研究者們以 MRI 檢查肥胖者的腦部的老化情形，受分析的對象是住在英國年齡 20 到 87 歲的身體健康（認知功能正常）、BMI 18.5 以上的人共 473 位（平均年齡 54 歲，平均 BMI 26）。在這些人依 BMI 可以分成以下三群：
1.標準：BMI 18.5 以上，不到 25 的人定義為體重標準，有 246 人；
2.過重：BMI 25 以上，不到 30 的人是體重過重，有 150 人；
3.肥胖：BMI 30 以上的人是肥胖，有 77 人。
MRI 是比較標準體重與過重/肥胖之間腦部老化的情形。根據參與者的腦部 MRI，研究者們分別將腦白質體積、灰白質狀態給數值化。
首先，隨著年齡增加白質會發生什麼變化呢？
白質的體積在 40 -50 歲的時候最多，此後會開始隨著年紀增加慢慢減少。與體重標準的人相比，過重與肥胖的人白質體積在 40 歲以後就開始變少，當到 50 歲的時候，其白質體積相當於體重正常人 60 歲的狀態，而在之後的年紀，肥胖者比標準腦部老 10 年的情況會一直持續不變。
從這個研究結果來看，為了避免腦部老太快，步入中年前還有已經是中年的人都應該注意自己的體重，調整自己的生活型態，過著能維持正常體重的生活。
文章來源： 好好過日子
文獻出處：Ronan, L., Alexander-Bloch, A. F., Wagstyl, K., Farooqi, S., Brayne, C., Tyler, L. K., … Fletcher. (2016). Obesity associated with increased brain age from midlife. Neurobiology of Aging, 47, 63–70.