【早安健康／H2U CLUB編輯部】現代人生活步調快、精神緊張、壓力大，工作型態因素導致飲食習慣不規律。
飲食不規律有幾項明顯特徵如下：
1. 飲食上偏油膩，並習慣在短時間內掃光飯菜。
2. 吸煙過量，常需要應酬喝酒。
3. 喜食甜食、巧克力、過多的辛辣食物。
4. 過量喝咖啡或碳酸飲料。
以上特徵容易造成消化不良，胃脹不舒服，有些人漸漸養成每天吃胃藥緩解胃痛的習慣。
上班族工作壓力大，生理機能旺盛，胃酸分泌較多，會導致胃酸和黏液分泌功能的紊亂；同時，飲食的不規律，也削弱了食物對胃酸的中和作用。吸煙過多，應酬喝酒也會刺激胃酸分泌，加大胃酸對胃黏膜的損害，因為酒精會直接損傷胃黏膜細胞。
胃酸，實際上就是鹽酸，是由胃粘膜的壁細胞分泌的。胃酸具有多種功能：
1. 水解蛋白質，以利小腸的分解和吸收
2. 殺死隨食物吃進的胃內細菌
3. 促進小腸對鐵和鈣的吸收
4. 可促進胰液、腸液和膽汁的分泌
胃酸具有強烈的腐蝕作用，也是造成潰瘍的根本主因。胃黏膜上皮細胞分泌黏液來保護自己不被胃酸腐蝕，攝入的食物也能中和胃酸，但是保護作用是有限的，如果胃酸過多，酸性物質就有可能突破黏液對胃黏膜上皮細胞造成損害。
胃痛的表現，因人而異，有的人感覺上腹部疼痛，有的人則是覺得噁心、嘔吐、胸口灼熱感、胃脹、腹痛及打嗝等。不同的症狀，病因可能不同，輕微可能是胃發炎、胃食道逆流所引起的症狀，也可能是胃潰瘍，嚴重甚至是胃癌所發出的警訊，尤其民眾若吃了胃藥緩解胃痛，不久卻又復發，惡性腫瘤的機會就相當大。
如果是消化性潰瘍，應該同時給予抑制幽門桿菌的藥物，並須
請專科醫師對症下藥，民眾不應該自行買一般胃藥(或制酸劑)來止痛。
目前常見的胃部檢查方式包括鋇劑X光攝影及照胃鏡(上消化道內視鏡)檢查，後者是比較精確的檢查方式，但因容易引起嚴重噁心嘔吐感，使許多民眾產生畏懼和排斥感。
不過現今醫療技術進步，胃鏡解析度提高，內視鏡管線變細可彎曲，已大幅降低檢查產生的不舒服感，目前也有所謂的無痛麻醉胃鏡，可讓患者在完全放鬆的情況下完成檢查，幫助提早確診胃病變。
如果得了胃潰瘍怎麼辦？
首先要放鬆心情，減少壓力，三餐定時定量，多吃蔬菜、雜糧、豆類，少吃肥肉和葷油，睡眠充足不熬夜，並進行戒煙及飲酒限制。建議有癌症家族病史，或胃潰瘍病史的民眾，應定期接受胃鏡檢查，早期發現，早期治療，減少胃癌帶來的威脅。
文章出處：
好好過日子、
報馬仔
總統府醫務所兼任醫師