這天阿燕來到我的門診，緊張兮兮的問我：「林醫師，我是不是要中風了？」
「妳怎麼了？為什麼會擔心中風？」我問她。
「最近我總是覺得脖子緊緊的，而且範圍越來越大，現在已經蔓延到太陽穴的附近。有時候我手腳還會發麻，只有睡覺的時候才會好一點。我之前在健康檢查的時候醫生告訴我膽固醇太高，可能有血管硬化的現象…。林醫師，我很擔心這是中風的前兆，我的小孩都還在唸書，如果我中風了他們怎麼辦？」她越說越焦慮。
在報章雜誌，或者是電子媒體上，常常看到很多標榜可以「通血路」、「清血油」的保健食品，說脖子緊繃是因為血液不通、或者是因為血太濁（血脂肪過高）所導致，如果沒改善就會導致中風，所以要長期服用這些可以通血清血的仙丹妙藥。我的患者就曾經告訴我，他單單吃這些保健產品就花了好幾十萬元。只是，脖子老是緊繃，真的是中風的前兆嗎？
所謂中風，是因為腦血管阻塞或是腦血管破裂，進一步造成身體癱瘓，或是語言障礙，嚴重者會造成死亡。
但嚴格來說，中風可是沒有前兆的！最嚴重的中風患者，可能在發作的當下或是在短時間內就會死亡或嚴重癱瘓，最輕微的可能連自己都不曾發覺，最後是不經意經由電腦斷層或是核磁共振檢查時才發現。有時候患者只是短暫的視力模糊、手腳麻木、吞嚥困難、或者是肢體無力，卻在幾分鐘或幾小時內就完全恢復，稱之為「短暫性腦缺血發作」（TIA），這種發作其實就是一種輕微的中風，那可是日後發生嚴重中風的警訊。
((該如何改善脖頸僵硬的問題呢？請繼續看下一頁))