【早安健康／林昕潔整理編輯】石榴含有大量的纖維、維生素、礦物質和植物營養素，並以抗氧化物質豐富而為人所知，因此長期以來，規律食用石榴被大眾認為具有多種健康功效。現在，吃石榴的好處清單可能再新增一項：預防與失智相關的神經發炎，並降低失智風險。
近期的研究者相信，石榴果汁和果皮中富含的一種鞣花單寧酸：安石榴苷（punicalagin），能夠抑制與失智及類似疾病相關的發炎。
石榴可能用於預防失智和帕金森氏症
慢性發炎被認為是許多致命疾病背後的主因，包括阿茲海默症、癌症、第二型糖尿病、心臟病和肥胖等。而科學家發現，天然存在於石榴中的安石榴苷，具有強大的抗發炎特性。較早的實驗室測試已經顯示，安石榴苷能夠減少消化道中以及乳癌、大腸癌細胞中的發炎。
刊登在《分子營養與食品研究》期刊的研究中，英國赫德斯菲爾德大學和德國佛萊堡大學的研究者發現，安石榴苷能夠抑制造成傷害的神經發炎。神經發炎是一種由中央神經系統的免疫細胞：小膠質細胞（microglia）引起的發炎。這項和阿茲海默症相關的發現，也可能帶領其它致病發炎反應的治療，並減少帕金森氏症等疾病的風險。
研究者在實驗療程期間發現，老鼠暴露於引起發炎的物質中時，安石榴苷能藉由數種方式，干擾牽涉發炎反應的一種蛋白質，並顯著減少老鼠體內的發炎物質生成。
另外，在轉基因實驗鼠的早期研究中，美國羅馬林達大學的研究者餵食老鼠石榴汁後發現
，相較於控制組老鼠，喝下石榴汁的老鼠游泳的速度更快，在水迷宮實驗中的學習速度也更快。
研究者相信這些結果指出，安石榴苷藉由某種方式抑制了神經發炎，並暗示其可能具有作為神經退化疾病的營養預防劑的潛力。科學家計畫研發安石榴苷衍生物，未來可能用作預防神經發炎的口服藥物。
資料來源：NatrualHealth365.com