【早安健康／林頌凱（關節退化、運動傷害專科醫師）】一早醒來，小吳突然發現脖子一陣劇痛，起床後才發現，不管是低頭或是轉頭的動作都會讓疼痛的感覺更加劇烈。因為太痛了，小吳整個人就像機器人，頭和身體要同步動作，連站立、走路都只能歪著頭。即使在吃飯或是打電腦時，整個頭就好像是裝了幾公斤的鉛塊一樣，非得要用手托住下巴才能正常進行。醫生告訴他肌肉放鬆劑的效果有限，還要他最好買頸圈來保護。
這是典型的落枕症狀，很不巧的，我們都曾經有過這樣的痛苦經驗。症狀輕的也許只會持續一、兩天，症狀嚴重的卻可能兩、三個星期都還不會好。有些人可能好幾年才會發生一次，但也有些人動不動就落枕，換遍了枕頭也不見改善。
落枕，在中醫稱為「失枕症」，西醫則是稱作「急性頸椎關節周圍炎」，說穿了，就是頸椎兩旁的肌肉與韌帶拉傷所導致的急性疼痛。
這樣的痛大多會有一個固定的痛點，尤其是在某一個特定的姿勢或是轉頭動作的時候會特別的明顯。
嚴重的落枕痛可能會涵蓋到整個後頸部，甚至後腦勺，但如果連肩膀或是手臂也都會麻痛，就不是單純的落枕，而可能是其他疾病所導致。
頻繁落枕是頸椎病的徵兆
常常有患者問我：「我已經不知道換了多少枕頭了，為什麼還會常常落枕？」事實上，落枕從字面上看來和枕頭有關，實際上這兩者的關連性卻是不大的。我常和這類的患者說：「
常常落枕，其實不是枕頭出問題，而是我們的頸椎有問題！要做的事情是治療頸椎，而不是更換枕頭！」頸椎是人體非常重要的構造，除了支撐頭部重量以外，還負責頭部前傾後仰、前後左右轉動，而脆弱的脊椎神經與頸椎神經也是由頸椎所保護。
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