【早安健康／ELSEVIER全球醫藥新知】常常想吃一些沒有營養價值的東西，例如冰塊、紙張或是黏土等，這種現象被稱作異食癖(pica)；根據《Medical Hypotheses》刊登美國賓州大學(University of Pennsylvania)的最新研究，發現其中一種異食癖 - 食冰癖(Pagophagia)的出現，可能和缺鐵性貧血(iron deficiency anemia)有關。
第一項研究發現，貧血患者同時具有食冰癖的比例(56%)顯著高於沒有貧血的個體(4%)。
在第二項研究中，受試者被要求在喝溫水或是咀嚼冰塊後，緊接著進行連續性能測試(continuous performance test)，藉此測量受試者的反應時間。實驗結果發現在喝溫水的情況下，和健康控制組相比，貧血組別的測試結果顯著較差，但在咀嚼冰塊的情況下，貧血組別的測試結果出現顯著的進步，而咀嚼冰塊對健康控制組的表現則沒有影響。
作者指出，可能的解釋包括在咀嚼冰塊的過程中，貧血患者的潛水反射(dive reflex)被活化，導致周邊血管收縮及腦部血液灌流量的優化(preferential perfusion of the brain)；又或者被活化的是交感神經系統，也可能造成腦部血流量的增加。
本文出自
ELSEVIER全球醫藥新知
研究刊登在《Medical Hypotheses》第83卷第4期 第473-476頁
Elsevier於1880年成立於荷蘭阿姆斯特丹，是全球首要經營醫學、科學和技術資訊產品及出版服務的出版商。透過與世界各地的科技與醫學機構的合作，Elsevier 每年出版1800多種期刊和2200本新書，以及一系列創新電子資料庫。