【早安健康／林昕潔整理編輯】大部分的台中在地人，想必對「麻芛地瓜湯」這道美食感到不陌生吧！許多台中人推薦到台中必吃的美食就是麻芛地瓜湯，尤其炎炎夏日來碗清涼的湯品，消暑去火再好不過了！其實麻芛並不只點心這麼簡單，更具有抗氧化、顧胃、幫助排便的效果呢！
麻薏也稱麻芛，是黃麻的嫩葉。早期的紡織業為了製造麻布、麻繩等用品，在中部鼓勵種植黃麻。這種經濟作物並非中部特有，但卻是台中犁頭店一帶才有的特色食材。農民摘取完黃麻纖維後，會將葉片去除葉脈、搓出苦水，搭配地瓜、小魚乾煮成「麻芛地瓜湯」，盛暑時飲用能夠降火氣，也能用來拌飯、增加飽足感，成為農民喜愛的點心。
隨著工業現代化，黃麻纖維也逐漸被聚酯纖維等工業材料取代，黃麻幾乎銷聲匿跡，直到民國93年「麻芛文化館」成立，地方文史工作者也以多種活動積極推廣麻芛文化，才讓麻芛需求量增加，相關產業得以發展。
酚類化合物豐富，可抗氧化、控制發炎
不只是充滿回憶，麻芛實際上對人體也有好處。根據中山醫學大學營養學系教授王進崑的研究，麻芛中酚類化合物的含量比許多蔬果更多，且具有良好的抗氧化活性，並能夠清除會致癌的自由基，其效果是維生素E的五倍、維生素C的七倍。
另外，麻芛中也含有果膠、半乳聚糖等多種水溶性纖維，能夠抑制飯後血糖升高，而水溶性纖維黏稠的質地，除了能夠用於勾芡，也有顧胃的效果。另外，麻芛的維生素A和β-胡蘿蔔素含量約為菠菜的三倍，維生素B1、B2、維生素C、鈣、鐵等營養素也很豐富。
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