口咽癌、下咽癌和喉癌的警訊！
口咽癌（張嘴後看到的最裡面部位）及下咽癌（口咽和食道的交界處）的初期症狀可能不太明顯，也不具特異性，常只是喉嚨略有異物感。
有些病人會出現持續性不尋常的喉嚨痛及耳朵痛（喉耳牽連痛），經常不易早期診斷。當出現吞嚥困難或聲音沙啞時，往往已發展至晚期。此外，由於口咽及下咽部淋巴組織十分豐富，可以在腫瘤早期發生時即出現頸部轉移，所以頸部腫塊常是此類病患的初期表現症狀之一。[7]
更重要的，早期症狀不明顯的口咽癌及下咽癌，容易與上呼吸道感染、胃食道逆流的症狀相混淆，若病患本身沒有特別注意，或者看診醫師未能即時察覺，往往失去早期診斷與治療的時機。
筆者與台北榮民總醫院神經醫學中心副主任，也是國立陽明大學醫學系系主任王署君教授所帶領的健保資料庫分析團隊合作，分析健保資料庫近4萬人的資料發現，被診斷「胃食道逆流」的病患後續罹患口咽癌及下咽癌的機率分別是一般民眾的3.58倍及3.96倍。[8]
因此，建議有胃酸逆流的民眾最好能夠找耳鼻喉科醫師安排鼻咽喉內視鏡檢查。尤其如果已經出現「喉嚨異物感」、「喉嚨有痰咳不出」、「吞嚥困難」、「睡醒聲音沙啞」、「查不出原因的慢性乾咳」的人，更應接受內視鏡詳細檢查以排除罹癌的可能。
喉癌早期即會出現聲音沙啞，因此喉癌早期診斷相對容易，晚期喉癌則會出現吞嚥、呼吸困難和咳血等症狀。[9-11]