【早安健康／潘懷宗（藥理所教授）】2016年1月底刊登在英國《自然通訊》（Nature Communications）期刊的研究報告指出，使用巨環類抗生素（macrolides）會影響幼兒的腸道菌群，進而增加孩童罹患氣喘或過重的風險。
巨環類抗生素包括阿奇黴素（azithromycin）、克拉黴素（clarithromycin）、紅黴素（erythromycin）等抗生素藥物，是臨床治療呼吸道感染等疾病常用的抗生素。
為了調查抗生素對幼童腸道菌群和健康造成的影響，芬蘭首都赫爾辛基大學（University of Helsinki）卡翠•可培拉（Katri Korpela）博士及其研究人員，共收集142名2歲至7歲芬蘭幼兒抗生素的使用記錄，並檢測他們的糞便樣本中腸道菌群的變化與健康狀況。
研究結果發現，每使用一次巨環類抗生素的療程，不但會讓這些幼兒的腸道菌群劣化長達兩年，導致免疫系統的功能下降，甚至和增加罹患氣喘的機率相關聯。此外，巨環類抗生素使用的次數越多，其日後身體質量指數BMI增加，造成體重過重的風險也就越高。
其實早在2010年9月份美國史丹福大學的Les Dethlefsen和David Relman博士刊登在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的研究報告就發現，他們在10個月期間，採集了3名受試者，接受了兩個療程抗生素的治療後，共50多份的糞便樣本，療程過後，某些腸道菌種便沒有再恢復。
一般我們會認為這僅是短期的改變，最後終會恢復。但是由此研究報告的結論，每一次抗生素的療程，都將導致腸道微生物長期的變化，這也提醒我們抗生素使用應該要更加謹慎。