【早安健康／張維庭編譯】在台灣與日本都享有高人氣的減肥聖品寒天，不只低卡路里、有飽足感可幫助減肥，其實它還具有令人意想不到的作用。攝取寒天有助於預防血糖上升、抗癌，還可降低膽固醇！幾個小技巧分辨真假寒天，吃得安心又健康！
寒天是什麼？
寒天，是從海藻類植物中提取的膠質，具有吸水膨脹的特性，蘊含豐富膳食纖維，容易產生飽足感卻熱量極低，因此近年來被視為減肥的極佳輔助品。根據研究寒天療法30年的日本醫學博士杤久保修表示，寒天不僅可幫助瘦身，還有助於預防血糖上升、抗癌，並有降低膽固醇等多種功效。
寒天的六大功效
1.豐富的植物纖維
膳食纖維一天的建議攝取量為20~25公克，現在人的飲食習慣，平均一天攝取不足5~6公克。而寒天有超過80%的膳食纖維，每天攝取6~7公克寒天，就能輕鬆補足缺乏的部分。
2.控制食量
飯前食用可以避免過食，寒天可以吸收自身體積250倍的水分，因此先吃寒天非常容易有飽足感。除此之外，寒天本身沒有味道，吃法非常豐富多元。
3.血糖上升速度減緩
寒天卡路里極低（100公克2kcal），並且具有豐富膳食纖維，能夠減緩胃中食物送至腸道的速度，因此腸道吸收糖分更加耗時，能讓血糖上升速度減緩。
4.預防動脈硬化
造成動脈硬化的最大原因，在於血液中的膽固醇量增加。為了預防動脈硬化，降低壞膽固醇是最理想的方式。而實驗證實，寒天的水溶性多醣類能減少壞膽固醇，並且抑止好膽固醇減少。
5.預防大腸癌
台灣罹患大腸癌的發生率世界第一，而造成大腸癌增加的原因之一，是歐美型態的飲食生活。膳食纖維能讓腸內菌，特別是好的益生菌雙歧桿菌容易增加。雙歧桿菌能抑制腸內壞菌增殖，並吸收有害物質，達到預防大腸癌的效果。
6.降血壓
膳食纖維能抑止血壓上升的案例，不僅是動物實驗，也有幾項對人的治療已經證實。海藻類中含有的膳食纖維，特別具有降血壓的效用。
【如何分辨真假寒天】
1. 無色無味，凝固時透明無雜質。
2. 遇熱溶解，冷卻至40度時會凝結。
3. 凝固的寒天凍再加熱至90度時會還原成液態。
4. 寒天溶解成液態時，攪拌並不會出現黏稠情形（寒天無果膠成分）。
建議吃法
最簡單的吃法，是晚飯前食用170~180公克的寒天果凍（寒天：水比例為1：100，將寒天用水煮溶解後，自然降溫凝固的果凍），晚飯前食用可得到飽足感，減少晚飯食量。