【早安健康編輯部】如果獨居的長者告訴你：她很寂寞，千萬不要認為這沒什麼影響、只是「心情不好」，一項新的研究發現：寂寞會讓身體細胞改變，增加生病的機會，壽命變短。
美國楊百翰大學研究發現，時常獨來獨往、容易感覺孤單的人要比一般人短命，死亡機率竟然多出3成。這項針對平均年齡66歲民眾的調查發現，每70名受訪者中就有3人表示感到寂寞。另一項芝加哥大學與加州大學合作的最新研究，發現了孤獨讓人「短命」的原因是，寂寞會使交感神經旺盛，造成自律神經失調，白血球細胞增生，逐漸損害免疫系統。
研究人員發現，寂寞的人不只免疫系統比較弱，慢性發炎的程度也比不寂寞的人高。
適度陪伴有孤獨感的長者走入人群，或是建立自己的興趣，將是幫助老人家延年益壽的好方法。