葡萄糖胺僅可以幫助退化性關節炎
許多民眾誤以為葡萄糖胺（glucosamine）是「補骨頭」萬靈丹，不但關節炎也可服用，對骨質疏鬆、孩童長高「轉大人」都有幫助，甚至腰酸背痛也要葡萄糖胺補一下，這其實是完全錯誤的迷思。
葡萄糖胺不是鈣片，所以無法改善骨質疏鬆，也不能幫助小孩長高，跟結石更是沒什麼關係。而且因為關節炎的形成因素不一，葡萄糖胺產品也僅對退化性關節炎有幫助，對於免疫疾病造成的關節炎（如風濕性關節炎、乾癬黏連性關節炎等）及代謝性關節炎（如痛風性關節炎）都沒有成效。
市售的葡萄糖胺口服產品種類繁多，主要分為硫酸鹽葡萄糖胺、鹽酸鹽葡萄糖胺及無鹽基葡萄糖胺等。其中，硫酸鹽葡萄糖胺因有較多研究證實，所以再我國列為藥品管理，屬於醫師藥師藥劑生指示用藥，適應症為「緩解退化性關節炎之疼痛」，目前有76品項藥品，如維骨力、阿鈣關節、骨力、骨多能等，其他種類的葡萄糖胺則屬於食品。
葡萄糖胺的作用
人體的關節間（如膝關節、髖關節）存在軟骨及潤滑液，提供適度緩衝作用。軟骨會磨損，而人體可自行合成的氨基葡萄糖則可以發揮修復作用，幫助形成軟骨組織，並增加潤滑液的黏性。
但是隨著年齡增長，人體合成氨基葡萄糖的速度減慢，趕不上軟骨磨損的速度；當軟骨損壞，關節摩擦增加，就容易造成發炎、腫脹與疼痛，甚至有演變成骨關節炎（退化性關節炎）。補充葡萄糖胺產品的療效，雖然學術界仍有爭議，但目前已知證據顯示，服用葡萄糖胺不能治療或預防退化性關節炎，但或許可以緩解疼痛、減緩退化速度，它的角色有點像是關節的潤滑劑，讓原本「卡卡」的關節，走起路來比較順，減少因摩擦而產生疼痛。
至於補充多少才有效？以藥品級的硫酸鹽葡萄糖胺為例，行政院衛生署建議的劑量，視關節炎嚴重程度而不同，每次500毫克，一天2-3次，至少需要持續6周以上；但孕婦及哺乳期不建議使用。
葡萄糖胺副作用及與藥物可能之交互作用
部分葡萄糖胺產品可能由蝦蟹殼萃取，若是對這類海鮮過敏者需注意，食用該產品有可能引發過敏反應；而有些葡萄糖胺產品含有鈉鹽量較高，有心血管疾病的患者，應該注意攝取量。依照過去使用經驗，葡萄糖胺產品可能造成的副作用多屬於輕微的腸胃道副作用，如噁心、胃灼熱、腹瀉、便祕等，少數人會出現頭痛、嗜睡跟皮膚過敏的症狀。
此外，葡萄糖胺可能影響藥物的效果，如抗凝血藥物warfarin，若併用葡萄糖胺可能會使藥物效果增強，延長凝血時間，提高出血風險。葡萄糖胺也可能影響部分抗癌藥物（etopaside、teniposide、doxorubicin）及降血糖藥物之成效。不過，與降血糖藥物之交互作用部分，在不同的研究結果中出現爭議，所以針對併用葡萄糖胺及降血糖藥物病患，須提醒注意血糖控制問題。
藥害救濟基金會再次提醒您，葡萄糖胺並非治療所有關節炎或骨骼保健之萬靈丹。欲食用此類保健產品或藥品之民眾，建議可先至骨科就診及接受檢查，確認是否為退化性關節炎及其嚴重程度，再與醫師、藥師討論除了用藥外，是否可另外補充葡萄糖胺產品。
「藥求安全、食在安心」，藥害救濟基金會也提醒民眾，民眾若服用列為指示藥品的硫酸鹽葡萄糖胺，卻發生嚴重不良反應導致住院，可洽藥害救濟基金會申請藥害救濟；若食用健康食品或膠囊錠狀食品後，發生任何不適症狀，請通報至行政院衛生署所建置的「健康食品及膠囊錠狀食品非預期反應通報系統http://hf.doh.gov.tw」。
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