【早安健康／周舒涵編譯】巧克力可說是受到廣泛喜愛的大眾食品，其中每天都會吃巧克力的人更是不少。巧克力不只好吃，更兼具醫療級的保健效果，堪稱對健康多有益處的超級食品。除了降膽固醇、減少肥胖、高血壓、失智的罹患風險，日本埼玉醫科大學綜合醫療中心的研究更指出，巧克力富含鋅、膳食纖維、多酚等成分，對傷口復原的加速也非常有幫助。
日本大學發現巧克力加速傷口癒合，可改善傷口、嘴巴破、便秘等
日本埼玉醫科大學綜合醫療中心數年前發現，一位入院的重症患者本來難以治療的傷口卻以驚人速度癒合，並且很快就出院了。在發現該位患者有每天食用板狀巧克力的習慣後，就開始著手針對可可豆的傷口恢復效果進行研究。
實驗也證實了可可中含有的鋅、膳食纖維、多酚等成分，的確能夠促進傷口更快恢復，不只入院期間可以經過醫生許可之後補充食用，平時也可以多多攝取，讓破皮流血的傷口或惱人的嘴巴破更快回復，還能改善旅行中因為水土不服造成的便秘等。
鋅刺激細胞分裂作用、加速傷口癒合，膳食纖維改善腸道環境
傷口是透過細胞分裂進行修復和復原，礦物質成分之一的鋅，則是促進皮膚再生的必要微量元素。其中巧克力就含有許多的鋅，可使身體有效率的吸收，刺激細胞分裂作用，不只一般皮膚上的傷口恢復，就連對內臟損害與褥瘡的治療都有效。
想要促進人體對鋅的吸收，也必須使排便順暢。巧克力同時含有膳食纖維，具有暢通排便、改善腸道環境的效果，更能改善入院後食用抗生素所引起的腸道環境惡化問題，使患者腸道環境改善並減少糞便惡臭，讓患者家屬與看護等在處理排泄物時更輕鬆。
多酚抑制發炎抗老化降血壓，吃巧克力減少肥胖、失智、心臟疾病風險
巧克力成分中常被提及的多酚，具有抑制過量發炎反應的作用，也對傷口的恢復非常有幫助。可可豆製成巧克力與可可亞時，中間由微生物所參與的發酵過程，就會產生擁有強力抗氧化效果的高分子多酚，可以對抗造成人體老化的自由基，因而有抗癌、防止動脈硬化的作用。除此之外，歐洲的食品安全機構也指出多酚具有降血壓的效果。
食用巧克力還有增加好膽固醇（HDL）、減少壞膽固醇（LDL）的功效，並能抑制會引起蛀牙的細菌生長，以及預防並改善過敏、風濕等症狀。心理方面則含有能夠抗壓、抗憂鬱、消除疲勞並增加精神集中力的物質。
巧克力的健康成分在血液中殘留的時間大約是2小時，因此建議不要一次吃太多，可分為數次食用。一般的板狀巧克力大約含有400千卡，盡量選擇可可含量70％左右的巧克力，半甜巧克力（bitter chocolate）與黑巧克力（black chocolate）尤佳；若是作為零食食用，攝取量控制在200千卡左右即可，可視個人情況一天吃半片或是2/3片。
值得注意的是，攝取過多88％、99％等高可可含量食品，也可能因可可鹼、鎘、鎳等成分而引起支氣管擴張、腎臟衰竭、金屬過敏等情形，不宜過量。如果想預防巧克力所含草酸造成結石，不妨與牛奶一起食用，讓牛奶中的鈣質就可以和巧克力的草酸結合並排出體外。
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