- 排便後症狀改善
- 排便次數改變（從1天1次，變成1天3次以上或1周少於3次）
- 糞便形態改變（如軟便、水便、顆粒狀等）
你最近也曾通勤時間突然肚子痛，衝進洗手間之後，不是拉肚子就是什麼也拉不出來嗎？這種上醫院檢查也不得其解，卻又令人困擾的情形，可能是壓力引起的大腸激躁症！ 美國大腸直腸外科學會（American Society of Colon and Rectal Surgeons）指出，腸躁症（irritable bowel syndrome）屬於一種「功能性腸胃疾病」（functional gatrointestinal disorders），指的是腸道功能發生異常，但各項檢測結果正常，也沒有出現可觀察到的生理結構缺陷。
腸躁症的嚴重程度、症狀都可能因人而異，且腸躁症是一種長期的健康異常狀況，因此症狀也可能會改變、消失或反覆發生。
腸躁症症狀
- 下腹部疼痛
- 腹部飽脹感
- 腹部脹氣
- 腸道運動習慣改變
- 便秘腹瀉交替或同時發生
此外，以下徵兆則可能並非腸躁症，而是其他嚴重疾病：
- 發燒
- 紅血球過低
- 直腸出血
- 原因不明的體重減輕
日本醫學博士安田洋指出，大腸激躁症分為四種類，並且四種大腸激躁症也有各自合適的應對處理法。
腸躁症忍耐放屁與腹部異音恐造成惡化
腸道被稱為人體的第二個腦袋，事實上，腸道與頭腦一樣，對壓力都會有相當敏感的反應。不管是生活緊張累積太多壓力，還是因為生氣導致情緒激動，都有可能會造成腸道不適引發嚴重腹痛症狀，時間久了容易慢性化，形成大腸激躁症。
除了便祕與腹瀉等大腸激躁症的主要症狀，有些人同時也會出現脹氣、持續放屁、腹部發出異常聲音的狀況。大腸激躁症的患者常會因為不想要在公眾場合放屁，或是因為肚子一直發出奇怪聲音而極力忍耐，但這反而會使心理壓力增加，造成壓力累積的惡性循環。
罹患大腸激躁症的患者，以20～30歲之間還無法妥善處理壓力的年輕人居多，但因近年生活壓力逐漸增大，年齡大的患者也有逐漸增加的趨勢。
腸躁症原因
大腸消化功能：便便的大腸之旅
進一步了解腸躁症之前，我們要先從大腸的消化功能認識起。人體的消化系統中，大腸是最後一道關卡，食物經過胃、小腸的消化分解與吸收，到了大腸，剩下最重要的一件事就是「吸收」。食物中的水分、營養都在大腸中被吸收乾淨，食物殘渣從液體狀變成固體狀的糞便，最後排出。
- 盲腸：小腸過渡到大腸的門戶，便便很快路過進入結腸。
- 結腸：結腸的構造中有許多鼓起與狹窄的部位，透過反覆地收縮與放鬆，能將食物殘渣中的水分榨乾並吸收，最後成為固體狀便便。
- 直腸：這裡連接結腸和肛門，沒有消化吸收的功能。固體狀便便送達此處，由神經刺激傳到大腦，進而產生便意。
- ‧肛門：當我們有意識地請大腦發出排便的指令，肛門外括約肌就會放鬆，並加強腹肌收縮，因而排便。
腸躁症疾病成因：腸躁症是這樣發作的！
如果你有腸躁症，表示你的腸道構造正常，但功能運作卻出現了異常。這是一種長期性且反覆發生的病症，輕微的病情只是生活上的一點不方便；嚴重的病情卻使人難以承受。以下整理台北榮民總醫院家庭醫學部主任黃信彰曾發表的專論，介紹腸躁症的致病成因：
- 腸蠕動功能異常：腸肌肉蠕動能力異常地增強或減弱。收縮力增強，使食物沒有被完整消化完就排出，造成腹瀉；收縮力減弱，則使糞便停留過久而變硬，形成便祕。
病因：因外來刺激造成，如食物、藥物、發炎、細菌感染、心理因素、社會刺激（如焦慮、憂鬱與壓力）等。 - 腸道過度敏感：腸道變得過度敏感，受到刺激的忍受度也下降，一些平常不會引起感覺或疼痛的氣體或食物，卻會造成患者腹脹、疼痛或強烈的排便感。
病因：因腸道細微受損造成。原因如發炎、感染或暴露於環境中有毒物質等。 - 腸道神經系統異常：神經訊號傳入的調節異常，使調節腸道分泌、活動與感覺的功能失常，引起腹瀉、便祕或腹痛。
病因：大腦與腸道間的連結（神經系統）功能失調所造成。
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