【早安健康／書田小兒科主任醫師丁綺文】很多婦女步入中年後，常會出現或輕或重的不舒服症狀如心悸、失眠、難入睡或早醒、腰酸背痛、頻尿、頭昏、思考力不集中，就醫時也不知該看那一科，實際上診察後也沒有真正疾病，結果成為徘徊在家醫科、婦產科、精神科門診的人球，其實這些不舒服的感受來自荷爾蒙不協調，很可能是更年期早期症狀。
女性荷爾蒙的影響不單在性器官，它的影響全身無所不在。因為雌激素在人體的受器超過300個，分布在許多器官中，除了生殖器子宮、卵巢外，骨骼、肝臟、腦部、膀胱、肺臟等都有雌激素的接受器。所以更年期症狀不只是生理面臨轉變，也會有多種器官功能失去平衡的表現。有些婦女出現失眠、焦躁、憂鬱，常被歸咎於憂鬱症、焦慮症或空巢期適應的問題，但背後的因素其實是人體300個受器因女性荷爾蒙開始退化而發出不平的聲音。
使用人工合成荷爾蒙療法是否會致癌，是很多婦女心中的疑慮。雖然經過婦產科醫師澄清其安全性，但勉強忍受更年期的症狀，降低生活品質也不必要，應該從生活型態改善，減壓飲食、運動著手，再加上天然營養品或草藥作為輔助治療。
善用東方飲食
東方人乳癌發生率較低，且更年期症狀較西方婦女輕微，研究發現與其飲食文化有關。建議多食用東方傳統大豆製品，富含大豆異黃酮（是一種植物性雌激素）例如豆腐、味噌、納豆、豆漿等，另外，中草藥中當歸、熟地、杜仲、枸杞等也含有異黃酮。
西方草藥
北美黑升麻(Black Cohosh)，美洲原住民稱為「女人根」，已有長久歷史用來改善女性更年期不適，而全世界草藥管理最完備的德國草藥管理E委員會通過，肯定用於治療更年期婦女症狀，對改善熱潮紅效果最好，緩和焦慮、陰道乾燥也有助益，亦可用於尿失禁，安全性高，偶而會有腸胃不適情形，不建議連續使用六個月以上。
天然荷爾蒙療法
如果溫和的輔助療法無法改善所有的症狀，可以加入植物性雌激素，來源常是大豆、墨西哥山藥，製劑型式有口服、乳膏、陰道塞劑及陰道乳膏。這類荷爾蒙在人體代謝方式，比較接近我們的自然荷爾蒙，只是這類製劑屬於天然補充品，有些不以藥物列管，品質參差不齊，使用前應確認來源。
理想的荷爾蒙療法，必須依據個人的需求，缺什麼才補什麼。因此補充之前和之後都要抽血檢驗，雌激素與黃體素的比例，畢竟「平衡」才是最舒服的狀態，以期達到平順渡過更年期的終極目標。