【早安健康／馮鈺婷編譯】愛吃辣的人有福了！中國北京大學公共衛生學院副教授呂筠，調查了50萬左右的中國民眾之後發現，每周吃辣三次以上的人，死亡率降低14%，罹患癌症、心臟病、呼吸器官疾病的比例也較低。怕吃辣的人，也不妨嘗試看看綜合甜、辣、酸、鹹、鮮、麻的四川「怪味醬」，豐富的味覺不僅有益健康又百搭，製作方式也相當容易！
好處多多的辣椒素
研究顯示，辣椒當中所含的辣椒素（Capsaicin），可以改善肥胖問題、抗氧化、抗發炎，還可以預防癌症。辣椒以外的香辛料，如花椒等，對健康也有好處。
呂筠於2004～08年間，調查了中國48萬7,375名30～79歳的健康民眾（罹患癌症、心臟病、中風的人除外），並且追蹤調查至2013年，探討平日吃辣的頻率和死亡率之間的關係。
經研究後發現，和每周吃辣不到一次的人相比，每周吃辣1～2次的人死亡率低10%、每周吃辣3次的人死亡率低14%。罹患癌症、心臟病、呼吸器官疾病的比例也較低。男女結果並無差別，但是不喝酒的人效果更明顯。這項研究成果刊載於《英國醫學期刊（BMJ）》。
生辣椒更有效
此外，食用生辣椒的人，也比食用乾辣椒、辣椒油、辣椒醬的人，更不容易死於癌症、心臟病、糖尿病。呂筠說明，這是因為生辣椒中含有豐富的辣椒素、維生素C，這些營養素可能與降低死亡率有關。
然而，她也強調，這次的研究僅為觀察研究，不能證明直接的因果關係，若要將結果一般化，必須研究其他族群佐證。
就愛這味！日本當紅的「怪味醬」
日本今年當紅的調味料，是來自中國四川的「怪味醬」。這種醬料融合甜、辣、酸、鹹、鮮、麻於一身，獨特的味道讓人欲罷不能。日本生活資訊網站All About甚至為它製作專題報導，人氣程度可見一斑。
其實，除了辣味有益健康外，甜、酸、鹹味也有各自的好處，適時補充糖分可以讓血糖回到正常值，酸味的來源如醋可以抑制脂肪堆積，適量的鹽亦可補充體內電解質。怪味醬除有益健康外，製作也很方便，只要將所有材料備齊之後混合即可。
以下介紹怪味醬的做法：
材料：
砂糖 大茶匙2又1/3匙
醋 大茶匙1匙
醬油 大茶匙2匙
豆瓣醬 小茶匙1匙
辣椒油 小茶匙1又1/2匙
白芝麻醬 大茶匙2匙
生薑泥 小茶匙1/2匙
蒜泥 小茶匙1/2匙
蔥末 5公分
花椒（粉） 小茶匙1/2匙
魚露 小茶匙1/5匙
※若無魚露，可以醬油小茶匙1匙代替。
做法：
將全部材料混合均勻，即可製成怪味醬。
※若放入煮沸消毒過的容器內，可保存一周左右。
請放置冰箱冷藏保存。