咳嗽時間分類
→3周以內→急性咳嗽
→3～8周→遷延性咳嗽
→8周以上→慢性咳嗽
由醫學博士Jennifer Robinson審訂的文章指出，咳嗽是正常的反射機制，能幫助清除呼吸道中的黏液、煙霧等刺激物，但持續的咳嗽卻可能影響到睡眠、導致胸痛、疲倦等問題，影響生活品質。
急性咳嗽
可能是因為感冒、流行性感冒或急性支氣管炎引發。
- 感冒
上呼吸道〈鼻腔、咽頭等〉被病毒感染，發炎，引發咳嗽、喉嚨痛、流鼻水、鼻塞等症狀。有時也會導致發燒、頭痛、倦怠。 - 流行性感冒
受流行性感冒病毒感染的疾病。病毒多感染上呼吸道，潛伏大多為2～3天，但有時潛伏期也長達10天。 - 急性支氣管炎
支氣管黏膜急性發炎的症狀，被稱為急性支氣管炎。主要症狀有咳嗽和痰，也伴隨流鼻水、鼻塞、打噴嚏、發燒、倦怠、關節痛等症狀。
遷延性咳嗽、慢性咳嗽
可能原因為胃食道逆流、慢性支氣管炎或是咳嗽變異型氣喘。
- 胃食道逆流
長期咳嗽也可能是罹患胃食道逆流。胃食道逆流最主要的症狀是火燒心，此外會感覺到胃液，或胃中食物逆流到食道或喉嚨中，嘴巴也會有酸味。胃食道逆流有時也會引發咳嗽、喉嚨痛、聲音沙啞、胸痛等症狀。 - 慢性支氣管炎
咳嗽和痰每年至少3個月，且持續2年以上的情況，可能就是慢性支氣管炎。慢性支氣管炎也是慢性阻塞性肺病〈COPD〉的其中一種症狀。男生罹患機率較高，冬季是好發期。此疾病若接受治療便不會有大礙，但若放任不管可能會影響心肺功能。 - 咳嗽變異型氣喘
感冒應該好了，但咳嗽卻停不下來，並持續數周的情況，可能是咳嗽變異型氣喘。咳嗽變異型氣喘也是一種氣喘病，是呼吸道狹窄，對許多刺激過敏，導致的發炎和咳嗽。但並不會出現呼吸困難、喘不過氣等症狀，也幾乎不會發燒、出痰。特徵為因冷熱差和吸菸誘發咳嗽。
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